三度目の春

１１

こんなこと、ホントに起きるんだな、と思った。

下駄箱を開けたら、ザーッ！って。バサーっと色々落ちてきた。ピンク、黄色、水色。女の子っぽい、カラフルな包み。

「えっ、ええっ！？」

真冬、野球部は朝練が無い。いつもタッキーと一緒なのに、１人きりのこの状況。恥ずかしっ、最悪…！

落ちたチョコの山をバサバサと鞄に突っ込んでたら、背後から声がした。

「おはよう、成金プレイボーイ。今年は大収穫みたいだね」

ニコ、と微笑ったのは、近頃めっきり剽軽な王子だった。

「迷惑…って言ったらダメだけど、ちょっと困ってる、」
「ハハ、分かるよ」

すると間宮は鞄から紙袋を取り出して、広げた。それを自分の下駄箱の下にくっ付けて、扉を開く。と、中から溢れ出たチョコの包みが、綺麗に紙袋の中に収まった。

その、鮮やかな手付き。笑ってしまった。

「シュール過ぎるだろ…」
「毎年のことだから。中１の時は俺もそんな風に拾ってたよ、」

５年もこんなことしてんの！？
そう思うと、余計に笑えた。

そんなにモテるなら、少しくらい鼻にかけても良いのに。
どれだけ性格良いんだよ、コイツ。

あ、だからモテるのか。

「それ、毎年どうしてんの？」
「食べきれないから、申し訳ないけどサッカー部で分けてる」
「そりゃそうだよな…」
「今年はタッキーにあげても良いかもね。見てアレ」

教室に着いて、中を覗くと。タッキーが机に突っ伏していた。その、哀愁漂う背中。今年も、収穫ゼロだったようだ。

「可哀想…」
「その台詞、一番可哀想だから言うなよ」
「あ、そうだね。気をつける」

席に鞄を置くと、タッキーが泣き付いて来た。けど、間宮の紙袋と俺の鞄の中をみて、すぐに自分の席に戻って。また、そこに突っ伏した。

その一連の流れが漫画みたいで面白過ぎて。申し訳ないけど、間宮と２人で吹き出して笑ってしまった。