授かり地蔵

　確かに創業家の御曹司ともなれば、やはり「跡取り」という言葉は、他の家とは違った重みを持つ筈だ。陰に陽に周囲からプレッシャーもかけられるのだろう。
「ぼちぼち二年になるからさあ……やっぱり子供出来ないときついよね」
「産んで、子育てとかする気あんの？」
「まあ、しょうがないじゃん。今の生活維持するためのコストみたいなもんだから。生まれりゃなんとかなるでしょ。それに家政婦とかもいるし」
「……ふーん……」
　割り切ったものだ。まあ、彼女らしいと言えば言えるけど。
「不妊治療は？」
「旦那が慎重なのよ。世間体みたいなもの気にしてるみたい」
「別に恥ずかしい話じゃないじゃんね」
「外野が色々うるさいのよ。ジジイやババアは頭古いから。自然なやり方で生まれた方がいいって信じてるみたい。“天然もの”じゃないと駄目だと思ってんじゃない？全く、魚じゃないっつーの」
　天然ものには思わず吹いた。とは言え、本当に困っていそうな理沙の表情を見てるうちに、私は、ある噂を思い出した。
「じゃあ、まあ、ダメ元でひとつ試してみる？」
「何を？」
「あたしの実家の方にさ。“授かり地蔵”ってお地蔵さんがあるのよ。そこにお参りして、赤ちゃんを授けてください、って願えば、必ず妊娠するらしいよ」
「本当？それって、なんかいかにもイージーな感じじゃん」