渇望ジャンキー

乙女と青年

「──折角のお着物が台無しね」
　泡沫との情事を終えた蒼が自室に向かって階段を下りていると、下から紅がやって来た。
　彼女が足を止めた事に、蒼も何気なくそれに倣う。
　蒼の首筋は血で汚れ、着流しと羽織の襟元には小さなどす黒い染みが付いている。
　これでは血の匂いを撒き散らして歩いている様なものだ。
　ヴァンパイアならば、視ずとも分かる。
「仕事の前に一体誰と遊んでいたの、……ッ！？」
　最後まで言い終えないうちに、彼女は気付いた。
　未だ口にした事は無いが、何度も感じた愛しいその香り。
　可愛らしい顔を歪ませて蒼を睨み付ける紅に対して、蒼は口角を上げて答えた。
「泡沫様ですよ」
「……っ」
「別に、驚くような事じゃ無いでしょう」
　蒼には、嫉妬を顕わにする紅が酷く滑稽で、理解し難く感じられて仕方がない。
　恋だの愛だのと、慾とは異なる感情を前に出す女の心情が理解出来なかった。
「泡影が節度を弁えなかったので、僕がお相手したんですよ。それだけです」
　泡沫に取っては必要な事だった。
　吸血行為も、その後も。
　けれどその事実は、紅にとっては聞きたくも無い話だ。
「なんで……なんでアンタなのっ!?　珀は？　珀はどうしたのよ!?　アタシだって泡沫に会ったわ！　でも、泡沫はそんな事……ひとつも……」
「まさか知らない、なんてことは無いですよね」
「アタシが何を知らないっていうの!?」
「泡沫様の血の意味です」
　見下すような視線を送られ、紅は唇を咬む。
　負けじと更に蒼を睨み上げても、作り笑顔で躱されてしまった。
「泡沫が混血なのはここのみんなが知ってる事でしょ。それ以外に何があるって言うの!?」
「あの方は、サキュバスとの混血です。要するに、女の君では泡沫様の役には立てない」
　サキュバスとは稀少種族の女を示す名で、ヴァンパイアよりも下等種とされている。
　ヴァンパイアとサキュバスの混血は、例え男の身であってもインキュバスの性質が受け継がれてしまう。
　その為、泡沫は血液だけでなく快楽と精液をもその本能が求めてしまう。
　女と関係するより、男と交わった方が確実に満たされると言う事だ。
「──ですが、泡沫様に媚び続ければ、君だっていつかは相手にして貰えるでしょう」
　ゆっくりと階段を下り始めた蒼は、擦れ違い際に紅の耳元でそう呟いた。
　たっぷりの厭味込めて。
　厭味な笑みをその口元に浮かべて。
　芳醇な血の香りが、紅を覆い尽くす。
　彼の血を泡沫が口にしたと思うと、悔しさで胸が一杯になる。
　どうして、自分を選んでくれないのか。
　どうして、自分では駄目なのか。
　紅とてサキュバスの事を知らない訳ではない。
　サキュバスの血を引いていたとしても、泡沫は男だ。
　泡沫を指名する女性客も大勢いる。
　そんな彼が女の自分に欲情しない筈が無い。
　紅はそう自分に言い聞かせて階段を駆け上がった──。