ダークチョコレート

再び

「ちょっと嫌なにおいがしますよ」
先生の指がこの前削った歯にグリグリと何かを詰めていく。

「はい、終わりです。
口をゆすいでくださいね」
倒れていた治療椅子が機械音をたててゆっくりと起き上がる。
言われた通り口をゆすぐと、先生が俺の首にかかっていたエプロンを優しくはずしてくれた。
「食事は30分ほど待ってくださいね」
「わざわざ休診の日に、ありがとう」
お礼を言うと先生は嬉しそうに笑った。
「気絶したときは仮詰めしかできなかったの
で気になってたんです。
治療が再開できて良かったです」

「もう昼だな。
出かけるにも中途半端だし、食事も俺がす
ぐにはできないし」
「折角のお天気ですしね」
先生が顔に手を当てて悩んでいる。
どこか行きたそうにうなっているのを見ると、絶対にどこかに連れていってあげたくなる。
「う～ん………。
そうだ、バーベキューとかは？
おお、と先生の瞳が輝いた。
「したことないです」
「いいね、決まり。
じゃあ、俺が持ってるバーベキューセット
とってくるよ」
「わ、私は何を用意しましょう」
先生は初めてだから何をすれば分からないみたいだ。
「…一緒に取りに行く？
先生の家みたいに広くも綺麗でもないけど」
「はい！」
先生の顔がぱっと赤く華やいだ。
嬉しそうに支度をする先生を見て、俺は幸せを噛みしめていた。

何を買おうなんて盛り上がりながら、俺たちは病院を出た。
先生が戸締まりをしている間、俺は先に外へ出て待っていた。

坂の上から誰かが降りてくる気配を感じた。
俺は道の端に避けながら上を見上げた。

見覚えのある顔だった。
手入れを欠かすことのない自慢のブリーチした短髪も、自信ありげに上がった口角も昔とちっとも変わっていない。
俺の前で、その金髪の男は立ち止まった。
俺は無言でじっとその男を見ていた。

「ずっと音信不通で心配してたよ」
柔らかい口調で話しかけられても、そこから優しさは微塵も感じられない。
こいつが心配しているのは俺ではなく、己の私利私欲だけということを知っているから。
「タケルくん？」
先生の声がした。