男子校の秘密

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　そんなこんなで、放課後がやってくる。
　今日は顧問の先生がいないとかなんとかで、野球部の活動はない。代わりの先生はと訊かれたら、いるにはいるんだが誰もやる気がない、と答えておこう。部活に力を入れている学校の人間から見たら、うちの学校は異常なほど部活に関心がなく、だらけきっているように見えるだろう。
　そして実際そうだから反論の余地はない。みんながみんな、楽しければそれでいいという考えで、誰も不満を持った試しがないから今もこんな状態になっている。俺もその方針に不満はない。
　もちろん部活はないのだから、部室に入る人がいるはずがない。俺のように特別な用事がない限りは。
　従って、今の部室はリンチしようと思えば簡単にできるし、襲うことだって可能だ。そういうことをするにはうってつけの場所と時間となる、今の部室。そこへ呼ぶということは、よほど人に知られたくないことを言うか、するかのどちらかだ。
　そして、成沢はそこへ俺を呼び出した。もっとも、部活が休みだという今日を選んだのは偶然かもしれないのだが、その可能性は低いと俺は思う。一体何を意味するのか。
あらゆる可能性を想像したが、どれにしろ深い意味が含まれること、そして良からぬことしか思い浮かばない。しかし、俺は悩んだ末、行くことにした。
　一人ではなく、琉賀を連れて。
　流石の俺でもそこまで無防備にはなれなかったし、琉賀のせいでそんな目に遭うのはもうこりごりだったからだ。あれを読んだからには、俺に言われなくても琉賀はついて来たに違いないのだが。当然、別の理由で。
「行かなきゃいいじゃん。それとも俺だけで行ってもいいんだぞ？」
　琉賀は俺と並んで歩きながら、奴にしては珍しくもっともなことを言う。
「……ああ。けどあいつ、俺にとって、なんていうか友達に近い存在だし。一応俺宛ての手紙だったし。俺が行かなくてお前だけ行かせるなんて、なんか逃げるみたいで……」
　複雑な表情を浮かべる俺を、琉賀は黙って見つめる。そして、告げた。
「……幹仁、着いたぞ」
　琉賀の微かに緊張を帯びた声に、ハッと顔を上げる。そこには、暗い部室がそびえていた。
　そっと部室のドアを開けると、成沢ともう一人が待っていた。