文明論の意義

２ 現代文明の課題

技術と政策は、文明を支える二本の柱です。
そこで、この二本柱から、現代文明の課題と対策を考えたいと思います。

文明とは『高度な自然・社会科学的技術をもつ生活様式』ですが、
国家制度などの社会科学的技術は、人々の協力を効率化して、
制度・政策の実現を助けるものなので、
文明とは『高度な技術と政策をもつ生活様式』であるとも言えます。

生命活動は、生きるために必要な富（財、資源）を
作って分けることで営まれますが、
それは文明活動においても変わりません。

文明活動の本体は、全ての人が営む経済・社会活動ですが、
科学・技術は富を生み出し、それを豊かにするため、
制度・政策は富を分け合い、それを健全に保つために
分業化した活動といえます。

その視点から文明課題を分類すると、次のようになります。
（図では文章的に表現しやすい〝富〟を、
より学問的な〝資源〟と表現してあります。）

① 特定の資源が不足する資源枯渇。
② ある資源の利用が他の資源を損なう環境破壊。
③ 資源の分配が不適切となる貧困・不公正。
④ 公正感覚の不足や食い違いから生じる戦争や犯罪。
これら４つの具体的課題は、６つの文明要因と同様に、
相互作用の関係にあります。

①②の解決は富を生み出す科学・技術や、
それを助ける技術的政策によるところが大きく、
③④の解決は富を分けあう制度・政策や、
それを助ける社会工学的技術によるところが大きいです。

文明発展の歴史とは、以上のような問題を、
技術と政策により解決してきた歴史であるといえます。

第一に、技術について言えば、重要なのは、
文明の発展段階を分けるような画期的技術です。

それは、全く新しい分野を拓(ひら)くと共に、
多くの在来技術の生産性も高めるような、
〝新規性〟と〝多能性〟をもった、
いわば文明発展上の主力技術です。

農業技術は体外物質、すなわち道具や器械の利用を通じた
食料供給や都市建設によって、文明を生み出しました。
工業技術は、体外エネルギー、すなわち動力機関の利用を通じた
力(パワー)と速度(スピード)の恩恵によって、文明を世界規模に拡大しました。
情報技術は、体外情報媒体、すなわち電算組織の利用を通じた
制御(コントロール)の提供、効率化によって、地球的限界への到達の衝撃を緩和しました。

しかし、人類文明はまだ、地球という空間的限界のなかで、
時間的な持続を見通せる技術をまだ十分には得ていません。

第二に、政策については、４つの課題があります。

① 科学・技術の具現化に必要な材料・エネルギー資源や、
生産施設、輸送手段、通信設備など物的資源の持続可能性。
② 制度・政策を企画・実施・活用・改善に必要な、
人々の健康や教育という人的資源の持続可能性。
③ 富の再生産と富の再分配を両立させ、
景気過熱や不況を防げる経済・社会活動の持続可能性。
④ 政策の国際化など巨大化や、民主化など分権化という、
文明の発展に応じた制度・政策の持続可能性です。

文明の発展には技術、維持には政策が不可欠です。
科学・技術が経済・社会活動を豊かにしても、
その経済・社会活動を健全に保てる制度・政策がなければ、
文明を発展させ続けることはできません。
しかし、ある文明段階において政策が利害調整を極めたら
次なる主力技術を得なければ、さらなる進歩は望めません。

現在における政策課題は、文明発展の循環(サイクル)からみて、
従来の技術の限界がもたらすものなので、
次世代技術を開発したうえで、それらを活用し、
課題を解決できる政策が求められます。