蒼空の剣

出撃の時

蛍はすぐさま携帯を取り出し、
『結城悠馬』を選択。
"発信"のボタンをタッチした。が―――

『おかけになった電話番号は
現在電波の届かない場所にあるか、
電源が入っていないため・・・』

何度かけ直しても同じ文言が
虚しく繰り返されるだけだった。

『あ、今、中継が繋がったようです。
海上自衛隊横須賀基地から中継です。
本田さ～ん？』

テレビの中継画面が報道スタジオから
横須賀基地に切り替わる。
結城との思い出の場所であるヴェルニー公園で
若い男性リポーターが緊迫した様子を
伝えていた。

『こちらは海上自衛隊横須賀基地です！
ちょうど今、海上警備行動の発令に
基づき、空母となったいずも以下
第一護衛艦隊群が小笠原諸島へ出動するところです！

あ、今いずもが動き始めました！
タグボートに引き出されていきます！』

テレビカメラがいずも甲板で登舷礼を
行ういずもの隊員たちに寄っていく。
蛍はテレビの画面を食い入るように
見つめた。

だがそこに彼女が探していた男の
顔はなかった。

「結城さん……」

テレビの横に飾られた写真の
中で、ふたりが笑っている。
蛍の入学祝いで訪れた沖縄の写真に
彼女は彼の無事を祈った。