ぼくと彼女のスクランブル

「まだ警戒態勢(アラート)解かれてないってのに、よく食えるね」

ぼくは呆れ顔になる。

「あはひはあんはほひはっへ、はいひょくようふはほ」
（訳：あたしはあんたと違って、体力勝負なの）

……食べるか喋るかどっちかにしてくれ。

ぼくの目の前でホットドッグにかじりついているのは、ぼくのリーダー……つまりは上司だ。と言っても同い年だから、任務外ではタメ口になる。

彼女とペアを組んで、もう１年近く。スーパーエースの肩書きの割に、素顔の彼女は屈託のない少女だった。正直、ぼくは彼女に惹かれていた。

「ほんと、ホットドッグ好きだよね。あ、そういや、駅前に新しくホットドッグの店ができたよね」

ぼくがそう言った時だった。

サイレンの音が響き渡る。

「！」

一瞬で飛行士(アビエータ―)の顔つきに戻った彼女は、鞄の中からヘッドセットを取り出して装着する。

「……Vector to target, two-seven-one, three-zero mile, angel two-niner」

送られてきたスクランブル・オーダーを復唱(リードバック)しているようだ。そして彼女は、ぼくを真顔で見据えて言う。

「You copy?」