僕らの図画工作

アナウンサーの明るい声がテレビから響いてきて、僕は、拍子抜けしてしまう。
……確かこの番組は、目利きの鑑定士たちが日本の各地方を巡り、その土地の住人が所蔵する「お宝」を鑑定する──というもの。ごくたまに、とてつもなく価値のある本当の「お宝」が発掘されることだってあるのだ。

≪「本日は此処、貴景町の公民館より生中継を行なっております！ こちらが、今回出演いただく皆様です！」 ≫
画面の中で、ワーッと賑やかな歓声が上がった。

「うわぁ、僕らの地元やん。懐かしいわぁ。」

『──ンな呑気なこと、言っとる場合か！』

《「先ずはこちらのお方！……ええと、シロさん？ ですか。」
「"ジョウ"です。」》

そう言って、身なりのしっかりとした、いかにも「老紳士」風の老人が画面の手前に躍り出た。
『あれな、ウチのじいちゃんやねん。』

「そうなん？ 凄いやん。」
僕は、事態を把握しきれぬまま、的を得ない返事を返す。

《「──失礼！ 城さん。それでは、今回お見せ頂けるお宝というのは？」

「はい。これですわ。これが我が家の家宝。全部、かの有名画家、桂幽玄の掛け軸です。」》

そして、老紳士は誇らしげに古そうな三点の掛け軸を広げた。