藤ヶ峰奇譚集

あの日の向こう

真新しいウィンドブレーカーとは対照的な、使い古されたランニングシューズで、コンクリートの道路をしっかりと踏んでいく。

コーチには、コンクリートの上を走るな、と言われた。
必ず故障につながるから、と。

だからといって、どうしろって言うんだ。
走りたい、走らなきゃいけない。
私は私を突き動かすこの衝動に応えなくてはいけないのだから。

小さなストライドを強く意識する。
私はストライドじゃなく、ピッチで勝負するタイプだから。

―－誰だって不調はあるさ。大丈夫、お前は陸上界の宝だろ。
―－杏奈、自暴自棄にならないで。もっと自分を大事にしてよ。

ぽこぽこと、頭の中にコーチの言葉や、友だちの励ましが浮かんでくる。
この時点で、自分がもう走ることに集中できていないことがわかった。

五感が溶けていく、最高に調子がいいときの、あの感覚。
どうすればまた味わうことができるんだろうか。

いくら足を動かしても、いつものフォームを意識しても、スピードは一向に上がらない。

なんだよ、怖いのか。

体がスピードの上げ方を忘れている。
どうすれば、速く走れるんだっけ？

考えれば考える程、体の動きはバラバラになって、あぁダメだ。

立ち止まって空を見上げると、嘘みたいなきれいな星空が広がっていて、なぜか泣きたくなった。