孤独な森の公爵と囚われの出来損ない魔女

陰湿な森

つまり貧乏の子沢山で、
まだ乳を飲んでいる末弟を抱えて
母は外で働くこともままならない。

どう考えても
リリアが働きに出るのが順当なのだ。　

自分が不甲斐無いばかりに。
と――嘆く父を慰め。

大切な娘を娼妓にする位なら自分がなる。
と――無謀なことを言い出す母を説得して。

ソフィエルから遠く離れた
東部イーザイル地方のキルビカという、
王都に程近い都会の娼館で
働くことが決まったのだった。

そして、
仲買人のヴァンに買われて村を出たのが
七日前の早朝。

詳しくは聞かされないが、
それぞれ近隣の村から連れてこられた少女達、
ジュリアとアラベルも、
似たような理由でキルビカへ向っているらしい。

そして今は、
ソフィエルのある南部サーザイル地方から
イーザイル地方へ行く道中であり、

二つの地方の境界にある、
ズルファウスという巨大な森を
抜けている所なのである。