孤独な森の公爵と囚われの出来損ない魔女

森の中の館

もちろん。嬉しいし助かるのだが――

（ええっと……正確にはあたし、
あの時、途中で引き返してしまって、
あの声の人、たぶん助けていないのだけど……）

「腹は減っていないか？」

そう訊かれた途端、
安堵したのも手伝って腹の虫が騒ぎ出す。

「え？　ええ。少しだけ……」

単純なリリアは、
あれほど打ちのめされていたにもかかわらず、
既にもう恩人になりすまし、
ゼルラーデルの言葉に甘える方に
気持ちが傾いてしまっているようだ。

「アンナ！　まだか！」

「はいはい。只今参りますよ」

ゼルラーデルが再び声を張り上げると、
どこからかやけにのんびりとした声が返ってきた。

「アンナ。客人だ。
何が食べる物を用意してくれ」

「あら？　
お客様だなんて珍しいですこと」

広間の奥の緩やかに弧を描く階段の上に、
非常にふくよかな中年女性が姿を現した。