孤独な森の公爵と囚われの出来損ない魔女

森の中の館

案内された脱衣室で、
泥だらけのドレスを脱ぎ捨てて、
湯気でけむった浴室へ足を踏み入れたリリアは、
素っ裸の恥ずかしい格好のまま
金縛りにあったように動きを止めた。

口をぽっかりと開け放って
眼を丸くする視線の先には、
カエル泳ぎが出来るくらい大きな浴槽と、
リリアの実家の居間ほどの広さはある
洗い場があった。

美しく艶を放つ石で造られた浴槽脇の壁には、
獅子を模した顔が据え付けてあり、
獅子の口からは、
ごうごうと音を立てながら湯が吐き出している。

「あら？　
リリアさん。どうなさいました？」

「あのう……
このお屋敷には五十人くらいの方が
暮していらっしゃるんですか？」

「いいえ。
ゼルラーデル様お一人ですよ。
あとは下働きの者が数名いるだけですけれど？　

それより、さぁさぁ、
お風邪をひいてしまいますわよ。
早く湯に浸かって下さいな」

驚きの表情を
未だ引っ込めていないリリアの背を、
アンナは肉付きの良い掌で
ぐいぐいと押していった。