孤独な森の公爵と囚われの出来損ない魔女

森の中の館

「まあまあ。リリアさんったら、
ふらふらじゃないですか。
分かりました。
このアンナがお背中をお流しして差し上げますわ」

「やっ……ええと……あの。
ふらふらなのはアンナ様に押されているからで……
あぁ……じ、自分で洗えま……あぁ……」

無駄に広い洗い場を浴槽の方へ
弾かれるように進みながら、
リリアは懸命に説明を試みるが、
当のアンナは全く聞く耳を持たない。

「いいえ。なりません。
リリアさんはお疲れなんですわ。
このアンナにお任せ下さいませ」

妙な使命感に燃えるアンナに気圧されて、
結局、リリアは頭の天辺から足の先まで、
皮が擦りむけるのではないかと思うほど、
徹底的に洗い尽されてしまったのだった。

「お召し物はこちらに置いておきますからね。
どうぞごゆっくり温まっていらっしゃいませ」

ぐったりと疲れ果てたリリアを
浴槽に放り込んだアンナは、
ようやく満足気な様子で
浴室を出て行ってくれた。　

リリアは浴槽の縁にもたれかかって眼を閉じ、
大きく息を吐き出した。

身体の疲れと気疲れとが、
いっぺんに押し寄せてきた感じだ。