孤独な森の公爵と囚われの出来損ない魔女

森の中の館

大きな窓の向こう側には
霧が立ち込めていて月の高さは窺えないが、
この屋敷へ着いてから随分と経っている。

おそらくもう深夜といっていい時刻だろう。

「あらあらいけない。
ゼルラーデル様がお待ちでしたわね」

リリアがふぁっと
あくびを漏らしたのに気付いたアンナは、
べつだん慌てた様子もなくそう言って、
のんびりと言葉を継いだ。

「随分お待たせしてしまいましたわねぇ？」

（あぁそういえば、
食事が終ったら部屋に来るようにって
言われたような気がするわ……）

座っていた椅子をアンナに引かれて、
リリアは眼を擦りながら立ち上がった。

明日にして欲しいという嘆願は、
あのゼルラーデル相手に通用しないだろう。

機嫌を損ねて追い出されてしまっては
安眠どころではない。

リリアはあくびをかみ殺しながら、
突き当りが見えないほど長い廊下を、
急かすこともなくのんびりと先導する
アンナの後に付いて行った。