呪いを解く方法

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「またお会い出来るとは思いませんでした。」

「すみません。」

「いえ。謝ることは無いですよ。光栄です。」

どうなんだか。洋子叔母さんにはあの後、半ばヤケクソで「私も是非にってお返事して」と電話をした。そんな訳でまずはランチでもと、土曜日のお昼、内藤さんに連れられてイタリアンレストランに来ている。

「内藤さんはどうして今まで再婚されなかったんですか？」

もうどうにでもなれ、という気分で直球の質問を投げつけた。この見てくれで、相手が見つからない訳が無い。それとも何か隠れた悪癖でもあるのだろうか？

「うーん、若い頃の失敗で、もう懲り懲りだと思ったからかなぁ。そんな気になれなくて。瞳子さんこそ、どうして結婚されなかったんですか？」

投げつけた球は打ち返され私を直撃した。“結婚しなかった”のではなく“出来なかった”のだ。

「呪いです。私ね、主役になれない呪いがかかっているんです。」

「呪い？」

「そう。呪いです。」

内藤さんがビックリした顔のまま固まってしまった。厄介な女だと思っているに違いない。お見合いの席では泣き出すし、今は今で変なことを言い出すし。もう次は無いだろう、そう思ったら、必要無いことまでペラペラと喋ってしまっていた。

「高校の時に好きになった人は、私の親友と付き合うことになりました。大学の時に好きになった人は、相談に乗ってくれていた友だちと付き合いました。」

「ああ、なるほど。」