アイスバー

とけるアイス

　昼休み。
　高校生の幸太郎は教室を後にして、二階の階段をのぼる。
　目指しているのは二階の奥に潜む空き部屋。
　俺は疲れ切った顔を消して満遍な笑顔で空き部屋の扉を開けた。
　何故、笑顔になっているか自分でもわからない。
　だが、一つ。心当たりがある。
　それは解けない謎があったからだ。

　今朝の話。
「ねえ幸太郎くん！」
　可愛らしい声が耳元が聞こえる。
　俺は教科書を鞄から取り出して、その声に従って顔を上げた。
　黒い髪の大きな瞳の少女が顔をのぞかせていた。
　名前は半田千和。
「なにか用かい？」
　俺は思わず素っ気ない言葉を返す。
「なんか冷たいね」
　千和は頬を膨らませてにらみつける。
　同時に周りの男性たちはこちらを、というより俺を睨みつけてくる。
　額に汗が滲む中、千和はあっと人差し指を顎に当てた。
「そうそう」
　千和は鞄から小さいタッパを持ってきた。
　中にはオレンジや水色など、子供が好みそうなアイスバーが収納されていた。
「食べてみてほしいの」
「食べる？」
「いいからいいから」
　途端に、千和はオレンジのアイスバーを俺の口に放り込む。
　口は冷え冷えになり、俺は慌ててアイスの棒を掴む。
「ごっごめんなさい！」