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己

呪いなんてものを信じたことがないが、医者でさえそれを口にしたことが原因なのか、俺は気づけば家の近所にある神社の前に立っていた。

｢双葉神社か。
何度も前を通っているけど、やってるのか？｣

境内に入ると古びた神社がひっそりとたたずむだけで、人気は全くなかった。

｢なんだかご利益なさそうだけど、お参りしないよりはマシだよな。
えーと、どんな作法だっけ？｣

｢二礼二拍手一礼｣

｢え？｣

声がした後ろを振り返ると、妖怪みたいな顔がクシャっとしたおじいさんが立っていた。

｢二礼二拍手一礼じゃ｣

おじいさんはもう一度同じことを言うと、俺の横に立ち作法をやってみせた。

俺も言われた通りおじいさんと同じ作法をする。

｢見かけない顔じゃな｣

｢あ、はい。
初めてお参りしました｣

こちらを見ることなく神社をじっと見つめるおじいさん。

その表情はシワのせいなのか、怒ってるのか笑ってるのか悲しんでいるのか、よく分からなかった。

｢ここはな、忘れられた神社でな。
もう誰も手を合わせにこん。
ワシは毎日こうやってお参りに来とるが、誰に会うこともない。
お主みたいな若者がお参りしてるのを見るのも、もうずっと昔のように思えるわ｣