英雄発覚

〈水戸黄門〉〈スーパーマン〉〈暴れん坊将軍〉ほか

　
〈遠山の金さん①〉

「だから困るんだよね」
　江戸城の一室。
　老中の苦言を、ここは黙って聞くしかない。そう遠山左衛門尉景元は思う。
「潜入捜査が悪いとは言ってないんだよ。そちらも捜査の都合があるだろから。でもね、貴殿の桜吹雪の刺青・・・。少なくとも奉行たるものが頻繁にみせちゃ駄目じゃない？　もう江戸中のみんなが知ってるよ。遊び人の金さんが〈この桜吹雪が～〉と言って見せるの。〈あああれは北町奉行の遠山さまだ〉と、みんな言ってるのよね」
　景元は疑う。
　もしや詮議中の事件に老中自身がかかわっているやも知れぬ。その口封じなのか・・・。
　景元は探りを入れた。
「拙者に何か苦情が寄せられたのでせうか」
「苦情じゃなくて職員の服装モラルの問題。例えばこの長裃。背中に〈Ａ．ＹＡＺＡＷＡ〉と入ってたらやじゃない」
「幾らなんでも〈Ａ．ＹＡＺＡＷＡ〉の時代では・・・」
　火に油を注いでしまった。老中がまくしたてる。
「・・・どうせ拙者はその年代ですよ。じゃあこの髷が金髪でもいいの？　規律の問題でしょ。公務員が変な恰好すると、すぐ市民から苦情が来るし、マスコミもそれにのって叩くし。だいいち刺青だと公衆浴場に入れないでしょ」
　やはり黙って聞くしかない。そう景元は決心する。
「判った？　次の裁きは刺青なし。得心してちょうだいね。何度も言うのいやだからね。最近は注意しただけでパワハラとか言われるんだから」
　老中が去ったあと、景元は考える。
　刺青が何故発覚したのか。いや次の裁きに刺青が使えぬとなると、証人なしで事を進めねばならぬ・・・。
　どうする金さん。
　　②へ続く