秘密の海

（２）

球技大会の運ボラにはなれなかった。

アーチェリーの選抜選手だの、足を骨折中のヤツだので枠が埋まってしまったのだ。仕方ないから、葉山に誘われるままバスケにエントリーした。

「……で、葉山は、なんでバスケ？」

「高橋に習いたいからに決まってんだろ」

高橋さんは県の選抜チームに選ばれたこともある、女子バスケ部のエースだ。球技大会ではドッヂボールにエントリーしている。バスケ部員は、バスケでの参加を禁止されているからだ。

その代わり、クラスのバスケチームのコーチ役を引き受けてくれていた。

「なんだお前、高橋さん狙いだったの？」

「ちげーよ。……お前、わかんねえの？ コレだよ」

葉山は、胸のあたりに両手を持ってきて、重みのあるものを上下に揺するような仕草をした。

「……マジで分からない」

「シュートの手本、見してもらえるじゃん。そしたらさ、こう胸がユサッと……ユサッとだな……」

幸せそうな葉山を見て、つい笑ってしまった。

「オッサンか」

「いやむしろ健全な若者だろ」

「高橋さんに言ってくる。俺たちの指導はしなくていいと」

「ちょ……、お前マジで言ってんの？ あの巨乳のユサッを間近で見れるチャンスなんだぜ？」

葉山はけっこう本気で言っているようだった。俺は苦笑した。高橋さんも気の毒に。

「その前に、中間テストだけどな」

「あー、タリーなー、もー」

葉山は頭を抱えた。笑っていると背後から声がした。

「羽多、バスケにしたんだ」

声だけで、誰か分かる。思わず身体が強張ったけど、さり気なさを装って振り返った。

「矢田は？ やっぱりドッヂ？」

「うん。よけてよけて、よけまくるよ」

相変わらず、涼しげな目元を和ませて優雅に笑う。そらしたくなる視線をなんとか留めて、不自然にならないよう会話を続けた。

「そのガタイで、よけまくるのは難しいんじゃねえの」

「小学生の頃は、いつも最後まで生き残ってたんだよ」

「外野にしてもらえば？」

「うーん、なるべくボールに触んないのがいいと思うんだよね。外野だと自分からキャッチしにいかないといけないだろ？」

「でも、大下が今年も一列作戦やるって言ってたぜ」

葉山が口を挟んできた。大下というのは、ドッヂボールチームのリーダーだ。

「一列作戦って？」