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第三音【D.C.】
女性は、日課のお祈りをしていた。
お昼を過ぎた頃、電話がかかってきた。
すぐに切れるかとも思ったのだが、10回ほど鳴っても切れなかったため、仕方なく出ることにした。
『俺だ。実は聞きたい事があってな』
相手は、何度も話したことのある男だ。
「なんでしょう」
単調な声で返事をしても、きっと相手の男には女性の気持ちも用事もお構いなしなのだろう、気にせず話し続けてくる。
『あいつ、そっちに行ってねえか?』
男の言う“あいつ”というのが誰のことなのかが分かった女性は、相手に聞こえないようにため息を吐いてから答える。
「何かありました?」
自分にこうして電話をかけてくるということは、面倒臭い事でも起こったのだろうと瞬間に理解出来た。
そしてそれは当たりのようで、男はこんなことを話し出した。
『実は、誘拐事件が起こったんだが、その子供っていうのが、実験中の奴かもしれないんだ』
「それは大変ですね。しかし、そういうこなら、こちらではなく研究所の方へ連絡された方がよろしいかと」
『電波が届かねえんだよ。それに、研究所に行くくらいならてめぇんとこに行くだろうと思ってよ』
「そう思っているなら、もっと大切に扱ってあげてください」
女性のもとにその子供が来ていないことが分かると、相手の男は礼を言う事もなく電話を切った。
「マザー!お腹空いた!!」
「そうね、お昼にしましょうね」
部屋の奥から姿を見せた子供達にせがまれ、女性はご飯を作る。
そして子供達と一緒に食事をした後は、子供達が外や部屋の中で遊んでいるのを、順々に巡って見守る。
「誘拐犯が捕まった・・・」
昨日誘拐犯と思われる男が捕まったと、新聞に載っていた。
しかし、誘拐された子供は見つかっておらず、警察は今も捜索を続けているといった内容だった。
新聞を捲った時、子供が近づいてきた。
「マザーマザー!大変!」
「大変だよマザー!」
「あらあら、どうしたの?」
「いないの!」
「え?」
子供達が言うには、朝起きたら1人、子供がいなくなっているというのだ。
何かあったのだろうと、他の子供たちには大人しく待っていてもらう事にして、まさかとは思ったが、外のフェンスまで向かった。
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