イレギュラー・レーズン・イン・ハート

　え、と洩らせば、もう食べ終わったのか、矢中はティッシュペーパーを丸めてごみ箱に投げ入れる。そして自分のデスクに行き、引き出しから折り畳み傘を取り出した。
　出先から置き傘を取りに立ち寄ったのかと、彼がやってきた理由に気付く。理由がわかれば大抵のことは受け入れられるものだ。

「佐々木さんも仕事なんかうっちゃらかして帰んなよ」

　じゃ、と言うが早いが、矢中はオフィスから出て行く。あとには月面クレーターチーズケーキと、作りかけの資料と、呆然とした早季子が残された。

　どうして他課の人から、直属上司の、自分の仕事の動向を聞かされるのか。電話、メール、Line、なんなら手紙と、世に通信手段は溢れているのに。上司と気遣いが光年単位でかけ離れていることは、入社一週間で理解していたけれど。
　無性に込み上げてくるものがあって、すんと鼻を啜る。
　と、鼻先をくすぐる香りに気付く。ほこりっぽいような、眠くなるような、柔らかなそれ。
　矢中は雨の匂いを連れ込んでいた。

＊

　ブルボン『ガトーレーズン』、ロッテ『ラミー』、ヤマザキ『レーズンゴールド（一斤）』、六花亭『マルセイバターサンド』、それから手作りレーズンスコーン。
　翌週から早季子のデスクにはレーズン菓子が供えられるようになった。一つ目は間違いなく、矢中の仕業だ、嫌がらせだ。
「佐々木、これ買ってきてやったぞ」