あるはげた日に

第3話 授業

「なんで疑問系なの」
　馬鹿にするのではなく、純粋におかしいから笑う、そんなごく普通の笑顔を宗谷はやってのける。その拍子に黒髪が揺れ、キヨミの心までドキリと揺らした。
「ね、あたしもやっていい？ 将来モデルになるのが夢なんだけど、このままだと身長足りそうになくって」
　キヨミは呆気にとられた。
　真っ直ぐな眼差し。中学生で、本気でなりたいものがあって、それをてらいなく言えるだなんて。
　異星人か、この人。キヨミは疑った。
　キヨミにも将来なりたいものがないわけではない。でもそれを口に出すのは禁じていた。自信が無いから？ 笑われるから？ 恥ずかしいから？ それもあるけど、それだけじゃないような気がする。そういった自分でも捉えようのない心持ちをひょいと飛び越え、人懐っこく他人にすり寄れるなんて。同じ人種とは到底思えない。
「そ、そりゃあ、構わないけど」
「やった。志田さん、ありがとう」
　どもるキヨミに、宗谷が花開くような微笑みを浮かべ、礼を述べた時。二人は視聴覚室に着いていた。