君がいる景色

7.

もう二年以上も前のことだ。
その少年と店を抜けたのは、一緒に行った遊び友達にも知られていなかったはずだ。
当時、相楽はまだメディアに露出していなかったし、たぶん、その少年だって一夜限りのゆきずりの相手だから、そんなに記憶していなかっただろう。
よく調べたな、と思う。
いや、それを調べ上げるだけの力を持っているのだ、その男は。

「可愛がっている甥っ子が未成年の少年に乱暴を働いた、なんて、政治家生命の危機ですよね、高階さん」

私は、誰にどんな性癖があろうと、別に知ったことではない。
政(まつりごと)にも権力にも金にも興味はない。

だけど。

「貴方の甥っ子が、私の大切なひとに、これと同じようなことをしようとした、そのことが許しがたい」
彼は成人しているけれども、まだ学生だ。
「頭を殴られて家に連れ込まれ、意識を失っている間に淫らな行為をされた…そうですよね、相楽柳凛先生」

畳み掛けるようにそう言われ、相楽は言葉に詰まる。

「以前に未成年にこんなことをした上に、今回も二十歳そこそこの学生に乱暴をしたなんて、おかしな性癖があると思われても仕方ない」

そんなこと、噂になるのすら困るでしょう？

「私も、私の大切なひとが口さがない噂の種になるのはごめんなのでね」

そこで、高階議員と相楽先生に御相談です。

「相楽柳凛先生には、二度と私の大切なひとに近寄らないでいただきたい」
家も引っ越して、別の地区に生活範囲を変えて下さい。

「それで、今回の件は手打ちにしますから」

その約束ができないというのなら、私は貴方がたを容赦しない。

人の皮を被った悪魔とは、こういう姿をしているのかもしれない、と相楽は思った。
恐ろしく美しく、そして冷酷で計算高い。

周到に準備された他に逃げ道のない退路。
そこに退くしかないじゃないか。

伯父まで巻き込むわけにはいかない、と相楽が思うことまで、きっと計算済なのだ。