あやかし神社へようお参りです。

肆章 木霊の探し物

　「なんだか寂しそうな顔がします。きっと────」

　兄弟の行方が分からないからだろうなあ。

　最後の言葉は無意識に呟いたのだろう、砕けた言葉でひとりごとのように小さな声だった。

　そのたった一言が胸に突き刺さり離れない。

　寂しそうに微笑む横顔が胸を締め付ける。

　芲埜祈が魑魅の正体が弟たちであることを隠したのは、何かわけがあるのだと分かっていた。

　だから、その正体を知ってしまった今、私が芲埜祈に「どうして黙っていたのか」と問いただしてよいのかどうか迷っていた。初めて会ったあの日、いつかは必ず自分から話すと言っていたから、それを待った方が良いのかと悩んでいた。

　今までだって、芲埜祈を問いただす機会はいくらでもあったけれど、できなかったのはそんな迷いがあったから。