あやかし神社へようお参りです。

肆章 木霊の探し物

　「ゆっくり休めた？」

　こちらを窺う三門さんに言葉が詰まった。

　「えと、あの」

　「泣きつかれて眠ったみたいだから。ババにもそっとしておくように言ったんだけど」

　目を見開いたその瞬間、数時間前の光景が脳裏をよぎった。手にしていた箸を落としてしまい、慌ててそれを拾い上げると顔をあげることができなくなった。

　「芲埜祈は……」

　三門さんは何も言わなかった、ただ静かに首を振る。さっきあれほどたくさん泣いたのに、またすぐに目頭が熱くなった。

　背中に感じたあの光は芲埜祈のものだったんだ。背中越しでも分かるくらいに、頼もしくて力強く、弟の木霊の魂よりもうんと温かくて優しかった。芲埜祈のそのままの姿を現すような柔らかな光だった。

　芲埜祈の魂も空に昇った。朽ちかけた体で、兄弟を救うために無理をし続けたんだ、そうなってしまうのは運命だったのかもしれない。