妖・ayakashi

託された刀

　伊藤平八郎(いとうへいはちろう)の元には綺麗な細工の施された鞘に収まる一振りの刀がある。

　それは父である輝重(てるしげ)が亡くなる直前に平八郎に託したものだった。
　銘は「八重桜」。

　それは妖刀の中でも美しいと評判な「菊桜」「染井吉野」そして「八重桜」の三姉妹のうちの一振りである。

　伊藤家に代々受け継がれてきたものだが、それを何故自分に託したのかが理解できない。

　剣の腕などからきしである平八郎にとって、宝の持ち腐れであり、受け継ぐ理由がない。

　輝重の後を継ぎ伊藤家の当主となった兄の輝定（てるさだ）に刀を託すのならば納得がいく。

　伊藤家で剣も心も一番強いのは輝定であるから。故に一度だけ、刀を譲ろうとしたのだが、

「それの持ち主は『八』の名を継ぐお主だけ。それ以外の者が持つ資格はない」

　と言われて受け取ってはもらえなかった。

「八を継ぐとはなんなのです？　何故、俺なのですか兄上」
「すまぬ。父上からは何も聞いておらぬのだ」

　ただ、理由はともあれ、必ずこれを常に持ち歩きなさいと兄に言われ、言いつけを守るために腰に差してはいる。だが、これを抜く日はこないだろう。