雪が溶けても

出会い

　「お前、なんであんなところにいたんだ」
　聞かれて私は咄嗟に答えた。
　「と、登山の途中で疲れてしまって、休んでました」
　「日が暮れる時間に登山か？素人かあんた」

　そう突っ込まれて、私は言葉に詰まった。
　これ以上突っ込まれないようにと、逆にこちらから聞くことにした。

　「あなたこそ、あんな時間に何してたのよ」
　少し口調がきつくなってしまったのは、私自身焦っていたからかもしれない。
　「俺は、下山途中だった。そこでお前を見付けてしまって……」

　そこまで言って、彼は口元を押さえた。見付けてしまって(・・・・)という言い方に悪意はないということかもしれない。

　「あなたこそ、日が暮れる前に降りれなかったなんて、素人じゃない」
　それにはすぐさま彼が答えた。
　「俺にはこの家があるからな」

　てっきり山小屋かと思っていた。まさかここが彼の家だったなんて。