のび太さん

南原商事

「いやぁー！　野比さんお久しぶりです！」
　会うなりすぐに握手してきた。力が強くて痛い。
「お久しぶりです、山田さん」
　僕も握り返すが、如何せんひ弱な力では大して効果はない。
「……もしかして、煙草吸われました？」
　ドキッとした。山田さんは鼻をひくひくとさせながら言った。
「すいません、うちの会社喫煙者あまりいないもので」
　山田さんは苦笑いしながら言った。そうか、自分では気が付かなかったけど、臭うのか。
「すいません、息抜きのつもりで吸ってしまって……」
「ああ、良いんですよ！　あ、そうだ！　うちで作ったエアシャワー使います？　パチンコ屋とかにも置いてあって好評なんすよ！」
「はぁ、エアシャワーですか」
　僕は言われるがままに、山田さんについて行った。広いロビーの一角にあった。円柱型のクリアケースのような形をしていた。
「従来のモデルはエアーを横方向から吹き付けるものでしたが、今回のは上から吹き付けるんです！　その名もノックアップエアー！」
　押し込まれるようにして入った。まるで保管されているフィギュアになった気分だ。天井にはそれらしき機械が付いている。見上げていると、強烈な風がのしかかるように吹いてきた。
「ぶあああ！」
　10数秒の後、風はやんだ。乱れた髪型を直しながら外に出ると、ニコニコと笑顔で山田さんが迎えてくれた。
　山田さんはひくひくと僕のスーツの匂いを嗅ぐと「うん！　煙草の匂いは消えてます！」と満足げに言った。
　そうなのかなと嗅いでみるが、僕には違いが分からない。まぁ煙草の匂いがついてても分からないくらいだからなぁ。