アリスだった僕に

……やだあ、アリスが好きなの？　あの、フシギのくにの？　リョウタは男子だよ？　
　　　　へんだよお、女の子みたあい。あたし、リョウタってもっとカッコイイ、シュミ
　　　　持ってるんだって思ってたけど、なんか、カッコわるーい、あはははは。……

「クソっ、嫌な夢みた」
晴れた午後の土手で、僕は苦い夢から目が覚めた。
　目の前には、豊須川が心地よい音とともに流れている。
　平日の晴れた午後、教科書の入った鞄を放って、制服のまま寝っ転がっていると、なにかと「危険」ではある。
　このエリアには、サボり生徒を高校に通報するオバチャンがいるから。
　でも、今の僕にはどうでもいいことだった。
「学校終わる時間までなにしていようか……」
「ぼくを助けてください」
　空耳みたいに、なにか聞こえた。
　僕の隣に、コドモがいた。
　いつの間にか、いた。
　しかも、ウサギの耳の被り物をつけて。
「……だれだよ、かんべんしてくれよ、迷子？　迷子なの？」
　ウサギのコドモはじっと、僕を見ている。
　やめてくれ。こういうの本当にダメ。
「ぼく、このままだとトランプの女王のデザートになっちゃうの」
「あのね、お母さんはどこ？　はぐれたんなら警察……には行けねぇ……こっちが補導されるわ……」
　非常事態である。仮に母親を見つけたところで僕が誘拐犯にされる可能性もある。
「とりあえず、名前言える？　君の名前。小学3年生くらいかな」
　僕は優しく聞いた。
「アルフリアド・マニエトス・クロニス」
「どこの国の人ですか……いつもなんて呼ばれているの？」
「ビョルン」
「本名に一ミリもカスッてないだろ……」
「ぼく、トランプの女王の作るデザートの、バターなの。とかされて、ケーキになって、女王に食べられちゃうの。助けて、アリス」
ビョルンと名乗ったコドモは、僕の手を握りながら言った。
風が土手をなぞっていく。
「アリスってなんだよ……」