守れなかった詩

　送り出されるのは一人の男。

　海の向こうで自分の国を守る戦いに赴くため、彼は英雄として故郷を発つ。

　見送りにはたくさんの人々。

　親。友達。恋人はキスの嵐で無事を祈ってくれた。

　海への船出には国の王も彼を見送る。

　王は言った。

「私も一人の国民とて、君を英雄と褒め称えよう。喉が枯れるまで！　君の姿が見えなくなるまで！」

　彼は国民たちに笑顔で応え、内なる恐怖などおくびにも出さず手を振り返す。

　彼は旅立った。

　そして戦場におり立った。

　彼は幾百もの戦を生き延びてきた英雄。戦場でも手厚い歓迎を受ける。

　兵士は言った。

「ああ。戦の神に愛された英雄よ。私たちはあなたを信じこれから戦っていけます」

　彼は兵士たちに笑顔で応え、明日死に絶える不安を感じさせないよう手を振り返す。

　彼は剣(つるぎ)を手に取った。

　死にたくなかった。小さいころから死への恐怖に怯えていた。

　昔、飼っていた黒猫が死んだ。綺麗な艶をした毛並みを持った猫だった。だが死んだ。

　なぜ生きているものは死なねばならないのかと、ずっと生きていくことは出来ないのかと涙を流した。

　そして彼は成長し、青年になり。戦に出る年になる。