新人種の娘

第九章 正義と、確固たる悪

　その部屋は、窓が開いているのではなかった。窓ガラス自体、無かったのだ。不用心だと思いつつなかに入ると、辺り一面真っ黒に焦げている。
眉をひそめた。
（火事があった、ってこと？　そういえば、ナントカ少将が焼身自殺したって言ってたっけ）
　小毬は辺りを探るように見回したあと、執務机と思しき木製の机の前に立った。おもむろに引き出しをあけ、中を探っていく。いくつか引き出しを漁っていると、意外にあっさり、目当てのものを見つけた。
　この建物の見取り図だ。
　それを机の上に広げ、月明かりで照らすようにして眺める。
　どうやらこの建物こそが新人種特殊軍の根拠地であり、右隣りに併設しているのが新人種研究所のようだ。その二つは渡り廊下で繋がっている。
　小毬は、これから向かう部屋を指で撫でた。見取り図をポケットに押し込むと、入ってきた窓から外に出る。
そして、目的の部屋である――飯嶋大門元帥の執務室へと向かった。
　その執務室は、忍び込んだ部屋から正反対に位置する建物の、最上階にあった。
　見取り図を見る限り、政府の人間や軍人、研究員が寝泊まりする宿舎は、あの朱塗り門があった四角い建物らしい。だが、個人の執務室を持つほどに地位ある者は、執務室の傍に寝室を持っているようだ。仮に今日の執務が終わっていたとしても、飯嶋は執務室に隣接する寝室にいるだろう。