チョコレートバブル

甘い香りに誘われる思い出

　電車の中が、いつもより甘い香りを漂わせている。そうか、今日はバレンタインデーだったのか。はぁ……なんとなく、ため息をついてしまう。

　別に、チョコレートが嫌いなわけじゃない。

　むしろ、煙草もお酒もやらない俺にとって、スウィーツを食べるときは至福の時間TOP5に入る。ただ、バレンタインデーが好きじゃない。なんか、こう。考えると、背中がぞわぞわっとする。

　もう十五年くらい前のことを、俺は未だに引きずっていて、立ち直れていないのだ。

　母親と姉以外の女の子から、初めてチョコをもらったのは、中二年の時だった。同じ学年だけれど、ほとんど面識のない、美術部の女の子だった。

　初めて、同級生からチョコをもらって、チョコをもらった時のあのドキドキ感と優越感ったら……。

　問題はもらった後だ。

　俺はまだ、恋をしたことがなかった。エロいことは、よく友達と話していたけれど、好きとか嫌いとか、付き合うとか付き合わないとか、本当によくわかっていなかった。

　ありがとうと頂いたことはいいものの、その後、どうしたらいいのか何も理解していなかった。母親と姉に見つからないように、こっそり食べて、終わった。

告白の返事や、ホワイトデーのお返しのことなんて、何も考えちゃいなかった。