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蔦野と武蔵川、両方を青森県の県警本部に送った。 ２５年も経過していたが。 殺害したと思われる主犯が野放しで、青森県としても異例な事件だった為に捜査本部は残されていた。 二人に対する２５年前の事件についての捜査も始まる。
一方、東京では。 篠田班と嶋本班が合同となり。 青森県県警から来た刑事も含め、応援の所轄の刑事と本件の捜査に動いている。 武蔵川と蔦野は、東京で犯罪計画を企てた。 だから、合同捜査をしても不思議はない。
だが、その他の事についても捜査している。 それは、何故かと云うと、小田切玉美の手記が原因で在る。
小田切玉美の手記より、謎の犯罪組織の影が浮かび上がった。 ま、小田切玉美は、その組織に登録した、“日雇い”の犯罪人みたいな位置に在る。 当然、組織の中枢に近付ける立場などではないらしい。
が。 これまで自分が遣った犯罪について、近々の事件以外の凡そが、押収した手記に書かれている。 また、押収された記憶媒体(SDカード・USBメモリ)の中身についても、幾らか記述が在る。 また、あの踏田禊の殺人についても記述が在り。
- 私の生涯に於いて、３回だけ直に人を殺害したり、手助けをしました。 その中でも、突発の事態で殺めてしまったのが、踏田禊さんです。 -
こんな書き出しから、殺害の経緯を綴って在った。
また、あの大崎と云う女性についても。
- 彼女は、私の友人。 彼女だけは、犯罪に巻き込みたくなかった。 まさか、あの蓮沼が彼女を利用して、詐欺を働いていたなんて…。 思いも寄らなかった。 けれど、遣られたからには、取り返す。 -
この綴りから、玉美が蓮沼を殺害に至った経緯が綴られていた。
捜査本部を預かる九龍理事官も、これは大変と刑事部長に伝える。 小田切玉美は、日本のあちこちに依頼で向かい、様々な詐欺や悪事に荷担していた。 各県の捜査二課は、これでまた忙しくなる。 小田切玉美が主犯ならば良いが、彼女は実行犯の一人に過ぎない。 “被疑者死亡”で片付く訳も無く。 時効の事案が多くとも、今回の２５年前の事件の様に。 犯人が海外に行ったり、別の裁判で訴えられていたケースも在る訳で…。
その捜査の最中、世間はGWで休み。 飯田刑事と織田刑事と如月刑事が、ずらしずらして休みを入れる為。 木葉刑事やら里谷刑事は、連日の出ずっぱりとなる。
さて、５月の頭となるこの日。 朝９時過ぎに、青森県警から連絡が来る。
九龍理事官が警視庁に行っていて、篠田班長が電話に出る。
｢もしもし、此方は千住署の捜査本部｣
｢もしもし、魚住ですが｣
｢あっ、参次官｣
まだ青森県に居る魚住参次官からで。
｢どうされました、参次官｣
｢昨日の夜、武蔵川がまだ色々と供述をしまして｣
｢はい｣
メモ張とペンを用意する篠田班長。
｢篠田主任。 武蔵川が、小田切殺害時に使用した変装の袈裟や、凶器に使ったゴルフクラブですが。 どうやら当初の詳言の様な、偶然に拾ったものでも、ネットで売っていたものでもないみたい。 青山に在るリサイクルショップで、意図的に購入したみたいです｣
｢参次官、店名等は解りますか？ 誰かを向かわせて調べます｣
その電話が終わる時、木葉刑事と如月刑事が話し合いながら入って来た。
｢おっ、木葉。 お前、里谷と一緒に外へ出てくれ｣
一緒に入って来た如月刑事が。
｢班長、自分は？｣
｢お前さんには、聴き込みを用意して在るよ｣
｢まぁ～た聴き込みですか｣
｢適材適所。 それが普通だよ｣
其処へ、後から鴫鑑識員と一緒に里谷刑事が入って来る。
｢鴫さん、助かったわ｣
｢うむ。 じゃが、車検を忘れるとは、何か面倒が在ったかえ？｣
｢ヒ・ミ・ツ｣
｢ふふふ、何やらかは解らぬが。 余り重要な用事ではないと見受けるぞ｣
｢こらっ、察しないでよっ！｣
｢よいよい、解った解った｣
笑った鴫鑑識員は、木葉刑事に挨拶すると。 篠田班長へ紙を出し。
｢主任殿、新しい鑑定結果を御持ちしましたぞえ｣
｢有り難う｣
受け取る篠田班長は、
｢里谷、木葉と外に出てくれ｣
コンビニの袋を手にする里谷刑事で。
｢コレを食べたら行きます｣
そして、朝の弛い一時後。
木葉刑事と里谷刑事は、小田切玉美殺害に使ったゴルフグラフを含む、武蔵川が変装した時に使用した証拠品の出所を確かめていた。 この前までの供述では、
“拾った”
“ネットで買った”
と、武蔵川は言っていた。
青山一丁目に在る、古着や自作のコスプレものを中古品として売買する、リサイクルショップが在る。 ちょっとした倉庫を店に改装した店舗で。 外観は、海外の下町ストリートの落書きだらけの様子と同じ感じ。 だが、醜さは余りなく、好き嫌いは個人差に依るだろうか。 その店に向かう途中だ。 本日も５月始めの晴れ空にして、風が東北側からで寒い。 薄いコートを羽織る里谷刑事が。
｢袈裟を買うのに、こんな所に来るぅ？｣
｢本人が来たって言うんですから、仕方ないですよ｣
｢はぁ、青森県で一泊したかったなぁ｣
｢食べ物は、魚介類からして美味しかったッスよ｣
｢ぬﾞぅっ、誰と食べた！｣
｢井口先生とか、教授や博士と｣
｢御主、女っ気はニャいのか？｣
｢居ねぇデス｣
脇目に彼を観る里谷刑事だが。 木葉刑事が、弘前城で桜を撮した際に、離れた所に居た茉莉隊員を見ていた。 後で、彼女に軽い嫌味を言ったが…。
｢然も、次の日には桜を見てたしね｣
｢やっぱり、一度は観たいと思ってましたんで…｣
｢写メでも解ったけど、弘前城とか公園って桜が凄いわね｣
｢そうッスね。 あの時の春の嵐で、濠の川面が桜の花弁色に成ってましたよ｣
｢う～ん。 彼氏とかと行けば、ロマンティックだろうねぇ…｣
浸る里谷刑事。
離れる木葉刑事。
｢離れンなﾞっ｣
｢理由は解りませんが、怖いッス｣
目的の店を見つけて、駐車場に入って行く。 店員へ話を聴いて回ってから…。
２人、駐車場に出で来るなり。 里谷刑事は、酷く呆れた顔で。
｢ね、マジで？｣
｢マジらしいッスね｣
｢アホでしょ｣
｢アホみたいッス｣
店へ振り返って里谷刑事が呆れ果てた意味は…。 武蔵川が、この店で袈裟を購入したのだが。 店のコスプレ衣装の様子をネットショップにアップする為、エロい格好をした女性店員が居た。 その姿に、彼は欲情をそそられたらしい。 武蔵川は金でデートに誘い、断られていた。
これから犯罪をしようと言うのに、バカみたいに目立ってどうしようと云うのか。
呆れた木葉刑事と里谷刑事。 篠田班長に連絡をする。
報告を終えると篠田班長から。
｢あ～済まんが。 青山一丁目のその店の近くに、３階建ての雑居ビルが在る。 青い外壁で、１階に空(カラ)の手榴弾がぶら下がるアーミーショップが入ってるとか｣
木葉刑事は、武蔵川はそんな場所にも行っていたのかと。
｢班長。 武蔵川は、何を購入したんでしょうか｣
｢いや、武蔵川ではなく、小田切玉美の手記や犯罪の記録に書いて在る｣
｢別件ですね｣
｢おいおい、この捜査本部に情報(ネタ)元を持ち込んだのは、お前だろうが。 GW明けの捜査本部の改変までは、此方が責任を持つ事に成ったんだよ｣
｢はいはい、遣ります、遣りますよ｣
｢当たり前だ。 それで、その店の裏では、改造拳銃の密売が在った事が書いて在るそうだ｣
｢“改造拳銃”？ 組対室の案件では？｣
｢だぁ～か～ら、話を聴くだけでいい。 小田切玉美は、改造拳銃を欲しがった誰かと、暴力団の間に入る緩衝役として。 金を払い、銃を受け取る役目を引き受けていたらしい｣
｢なぁ～るほど。 で、一階だけですか？｣
｢いや、また３階の無人事務所は、盗作絵画や美術品の模造品を売る拠点が在るとか。 今、捜索令状を持った飯田と八曽さんや荘司達を回してる。 合流して、ちょっとカマ掛けてくれ｣
こう仕事を回される。
その場所に行って見れば。 雑居ビルの１階に、長い暖簾で中を見せないのに。 入り口の上には、アーミーショップの文字がネオンで踊る店先が在った。 前の通りは、軽乗用車が入ったら通行人も歩けない幅の路地。 車の侵入を阻む為、道路の真ん中に２本の鉄柱が出ている。
通りの角に、シェイクを売るジューサー店が有り。 コートが気持ち暑く感じ始めた里谷刑事がシェイクを買って、歩行者を装いつつ。
｢確かに、アヤシー｣
並ぶ木葉刑事も、
｢タシカニ～｣
指をハサミに例えて、チョキチョキさせる。
その建物と道路を挟んで斜め向かいの古本屋に、二人は世間話をしながら入る。 見張るには良い場所だ。
だが、飯田刑事達と連絡を取り合った直後だ。
店内の窓越しに、アーミーショップの入り口を見張っていた木葉刑事が。
｢あ、ありゃ～～～。 取引の話は、マジかもな｣
隣の里谷刑事は、レディコミックの古本を片手に。
｢何で｣
｢ほら、右から歩いて来た、お相撲さんみたいな女性｣
今、二人が見る視界の右側より、カラフルなニット帽に関取みたいな体格の、半袖にオーバーオールを来た人物が歩いて来た。
｢１００キロは超えてそうな…って、あの人は女性なの？ 何で解るの？｣
｢彼女は、改造拳銃のプロを自称する、〔野上原〕《のがみはら》って人ですよ。 自称、“モデルガン・クィーン”｣
｢良く知ってたわね｣
｢前の話ですが、渋谷署の嶽さんが、初めてあの女性を逮捕しましてね。 その時、自分も一所轄の刑事でした｣
｢どーするの？｣
｢飯田さん達は、後１０分ぐらい掛かりますからねぇ。 探ってみて、取引するならば其処を押さえますか｣
｢よしっ｣
気合いと一緒に、シェイクを一気飲みした里谷刑事。 痛む頭を押して、雑居ビルに近付く。
処が、事態は思わぬ方向に。
木葉刑事と里谷刑事が素早く雑居ビルに近付き、側面からソッと裏口に回って見ると。
｢ふざけるなっ！ そんな要求を飲める訳ないっ｣
少し籠った女性の声がする。 マスクをしているからか、太っているからか。 だが、声音だけ聴くと、とても愛らしい声で在る。
二人が聞き耳を立て、木葉刑事はスマホの録音機能を使う。
今度は、男の声で。
｢何で断る？ 人を撃つのと、暴発させるのと、基本的に何が違うよ｣
｢そっちは只の犯罪だっ！ 私は実用性を重視する芸術家っ！！｣
｢はぁ～、これだから…。 芸術だの、学術だのと抜かす詭弁な奴は嫌いなんだよ｣
呆れた気持ちを独り言として言った男の声は続き。
｢野上原さんよ。 御宅が呑まないならば、他に頼むが。 この事を知った以上は、生かして置けないぞ。 アンタが帰った後に、人を遣わして貰う｣
｢どうゆう事よ。 アタシは誰にも言わないっ｣
｢言うとか、言わないとか、そうゆう問題じゃない。 事実、情報、それを知るのは一部のみだけだ。 それ以外は消す｣
話が穏やかでは無くなって行く。
｢アンタ達は、何を狙ってるのさっ。 暴発する拳銃が欲しいなんて、取引相手を殺す以外に無いじゃないっ。 金しか重んじないアンタ達が、何で人殺しなんか…｣
｢うるせぇ。 死ぬ奴が詮索なんかするな。 遣るなら、生かしてやる。 遣らないなら、殺す。 選択は、今、此処で決めろ｣
男の方が、最後通告をする。
｢・・・イヤだ。 アタシは、プロだ。 そんないい加減なものは造りたくない｣
｢ならば、帰れ。 直に、始末する｣
｢アタシを返して言い訳？ サツに垂れ込むかも知れないし、他の組に情報を売るかもよ｣
｢別に構わない。 此方が先に、情報を回す。 お前みたいな牝豚一匹と、手堅く秘密を守る此方。 どっちの話を信じるかは、言うまでもない。 さぁ、帰れ｣
交渉が決裂し、木葉刑事はジェスチャーで里谷刑事を呼ぶ。 二人がドアの裏に成る様に忍べば、野上原がドアを押して出て来た。
｢一匹狼でも、曲げられない義理やプライドが在る｣
外に出た所にで、野上原が言えば。
｢アホか。 女の分際で、解った様な事を言うな。 消えろ、牝豚｣
見下されて、野上原はドアを閉めた。 その時、隠れて居る木葉刑事と眼が合うが。
｢！？｣
口に人差し指を当てた木葉刑事で、野上原も意味が解る。 木葉刑事は、その指を雑居ビルの側面に向けた。
(サツの手が回ってる)
野上原は、そう感じた。 だから黙って側面に向かう。
この時、側面には飯田刑事達が来た。 里谷刑事が事情を伝えていたので、そっと遣って来た所に野上原が現れる。
“彼女は無関係だ”
改造拳銃を持ってきた訳では無い以上、無理矢理に確保する理由が無い。 音声は録音して在るし、事情は後からでも聴ける。
そのまま外に出した木葉刑事は、飯田刑事に外側を指差す。
“解った”
出入り口を固める為のサインで、飯田刑事達が表に回ると。 木葉刑事が裏口をそっと開く。
だが。
(居ない)
里谷刑事がポツリ。
耳で音を探る木葉刑事は、店内側面に足音が向かって行くのを聴いて。
“向こうです”
里谷刑事に示す。
頷いた里谷刑事は、正面の入り口に向かった。 飯田刑事達を誘導する為だ。
普通ならば、これまでの話からして、何処かに連絡をする筈。 然し、野上原と話して居た男は、側面ドアから北西側の駐車場に出て、２階や３階に向かうコンクリートの階段に上がった。
木葉刑事と他の刑事が合流すると。
｢上に、誰か居るかも知れません。 少し探りましょう｣
応援を呼んで、八曽刑事、岡崎刑事、荘司刑事に建物を固めて貰う。
そして、３階のアルミ戸まで行くと…。 誰か、一階で野上原と話していた人物とは違う男性の声で。
｢チッ、野上原が蹴ったか｣
次に、下で野上原と話していた男の声で。
｢はい。 あの女は、始末します｣
｢当たり前だ。 噂話でも撒かれれば、７月の取引は延期になる｣
｢いや、ですが若頭。 寧ろ、延期にさせた方がいいですよ｣
｢少し時間を置くか？｣
｢はい、その方が狙い易いですよ。 何せ、相手はあの三橋総長。 仕留められずして生かせば、此方は大様さん毎潰されますゼ｣
｢成るほどな・・。 然し、これは只の怨恨じゃねぇ。 愛知と大阪の警察本部、組織対策室の中から来た依頼でも在るんだ。 サツから情報を貰うには、是非に殺らなきゃ成らん｣
｢ですから、先ずは野上原を始末してうやむやにしないと｣
｢まぁ、焦ってしくじれば、此方も潰されるのは見えている。 慎重さは、必要か｣
｢はい｣
二人の話だが、木葉刑事の脳内には。
『気をつけて・・、拳銃が在るわ』
時折に聴こえる女性の不思議な声がする。
男達の話を録音した木葉刑事は、里谷刑事へ。
(拳銃も在ると思いましょう。 各個撃破です)
話し合いが終われば、あの男は下に来るだろう。 ２階へと降りた木葉刑事は、応援の車両にサイレンを頼んで３階を見張る。
この時、アーミーショップの店主が降りて来た。 飯田刑事と里谷刑事が、階段の踊り場で確保。
｢サツだぁっ！｣
苦し紛れの声が上がり、サイレンが聴こえる。
｢チキショウッ！ 手が回った！！｣
３階の連中が慌てる。
拳銃を手にして、若い組員が廊下に出ると。 その背中に、左手の指を突き立てた木葉刑事。
｢そっちも拳銃を持ってるなら、此方も撃って良いよね｣
｢あっ！｣
若い組員は、ビックリして手を挙げる。 その手から拳銃を取った木葉は、３階に上がって来た里谷刑事に彼を左手で押す。
｢大人しくしろっ｣
里谷刑事が彼を確保すると。
木葉刑事は、
｢中の方々。 今、さっきの話は録音させて貰ったし。 警視庁に送ったよ～。 歯向かう意味が、もう無いけど。 それとも、三橋総長って人に情報を流してみようか？｣
部屋の中には、若頭なる色眼鏡をした小柄な男性を含めて、スーツ姿の３人が居た。
若頭となる男の声で。
｢ハッタリを抜かすなぁっ！！｣
と、怒鳴ると。
飯田刑事、八曽刑事、岡崎刑事に荘司刑事まで、３階に上がって来た処で。 木葉刑事は、部屋の中にスマホの録音を流し。
｢狙う相手がビッグなのはいいけどぉ～。 これがバレたら、そっちはどーなるのさ。 投降するなら、今の内だよ。 警察関係者からの頼みって成ったら、警察もマジになるよ｣
サイレンが雑居ビルを包囲し、完全防備の機動隊も現れる。
｢防弾服と盾を持った武道派の職員が踏み込んだら、ボコボコだよ｣
八方塞がりとはこの事か。 窓から飛び降りても、裏側にまで機動隊の職員が来る。
｢解った！ と、投降する｣
３階に居た男の一人から声が発せられた。
｢両手を挙げて、一人ずつね～｣
拳銃が絡んで、こんな弛い逮捕劇も無いだろうが。 青山で拳銃騒ぎとは、何と言う事態か。
全員が捕まると、木葉刑事はあの組織対策室の松永警部に連絡を入れる。
｢松永さぁ～ん。 組織対策室は何をしてるんです？｣
話を聴いた松永警部は、
｢それより鑑識作業を頼むぞ！ これは、一大事だっ｣
怒鳴られて通話を切られた木葉刑事は、キンキンする耳を指でほじり。
｢デカい声を出さなくても…｣
言いながら、薄型テレビに近付くや。
｢片岡さん｣
鑑識班を連れた片岡鑑識員を呼ぶ。
｢どうした？｣
｢このテレビ、B-CASカードが刺さって無くて。 下のSDカードを入れる所に何か刺さってますよ｣
大変な事件にまた当たったと、片岡鑑識員も表情が固く。 若い女性鑑識員の肩を触り。
｢木葉のを頼む｣
｢はい｣
女性鑑識員は、その場所からミクロSDカードを５枚も見付けた。
(これは、テレビ自体を押収した方がいいみたい)
また、木葉刑事は花瓶を調べる鑑識員の脇に来て。
｢多分、下の台じゃないの？｣
｢え？ 下の台は、只の台ですよ。 裏にも、何も無いですし｣
｢そうかなぁ～｣
台の前にしゃがむ。 鑑識員もしゃがむ。
｢ほら、この側面の切れ込み、擦れた形跡が在る｣
｢ですが、開くとは思えませんが｣
｢ぶっ壊すぐらいに調べないと…｣
台の下に手を回して探ると、凹みに当たる。
｢なんじゃこりゃ｣
其処に指を入れた木葉刑事は、それを押しながら台の表面を押したり、引いたり、ずらしたりすると。
｢わっ！｣
｢あ｣
台の表の面が外れた。
尻餅を着いた木葉刑事は、眼を丸くして。
｢怪盗ナンタラみたいだ。 良く出来てるぅぅ｣
その外れた蓋の中には、拳銃や袋に入った粉が在る。
｢退いてっ｣
鑑識員の男性が作業に移る。
退きながら立ち上がる木葉刑事。
｢あ～～～、ビックリした｣
だが、ビックリしているのは、鑑識員の方。
片岡鑑識員が、木葉刑事の腕を掴んで廊下に。 突き当たりまで来ると…。
｢木葉。 その音声データは、どうした？｣
｢あんなデンジャーなモノ、警視庁に送りましたよ｣
｢そ、そうか｣
｢班長に言われて来ただけなのに、まさかこんな大事に…｣
｢大事なんてモノじゃないぞ。 警察の一部からの依頼で、暴力団同士の抗争を起こすなんぞ…｣
然し、木葉刑事には理解が行く。
｢でも、この部屋に居たのは、大様会系に属した宇和島組の組員ですからね。 警察の一部も、上手く利用が可能と見込んだのでは？｣
｢あ？ 何の話をしてるんだ、木葉｣
｢片岡さん｣
｢ん？｣
｢宇和島組は、大様会系の暴力団ッスよ｣
｢それは知ってる｣
｢去年、岩元を捕まえた時に、岩元は自分の組だけじゃなくて、他の組の構成員も遣って詐欺をしてました｣
｢あっ、そうだったか｣
｢利用を考えた警察の一部は、あの時まで岩元の手下や大様会系の組員から情報を貰ったり、金銭でも貰ってたんでは？｣
｢それは、あ・有り得ないとは言えないな｣
｢岩元に母親を奪われた様な、あの葉山会系の三橋総長は、かなり強引に岩元の振り込め詐欺グループを潰したと聞いてます。 恨む組員と利益を奪われた悪徳警察職員がつるんだ・・みたいな話では？｣
｢それは…｣
片岡鑑識員の長年の勘と、木葉刑事の推測が繋がる。
さて、この実態は、組織対策室でもうっすら表面だけを知りつつ在った。
だが、その情報とは。
“一部の大様会系組員が、勝手な動きをしているらしい…”
これぐらいの情報で。 何なら内偵をするか、と思っていた矢先のこれだ。
夜の７時を回って捜査本部に木葉刑事達が戻れば、
“一つの事件の中で、幾つ事件を解決するんだ”
と、ばかりに、他の刑達事が呆れている。
ま、逮捕等の手柄は、八曽刑事やら荘司刑事などが貰うも。
(あの人には敵わない)
(私、絶対に喧嘩を売らないわ)
秘かに噂が立つ。
待っていた九龍理事官が、木葉刑事を見付けるなり氷の微笑を浮かべ。
｢御疲れ様。 楽しかった？｣
｢いえ。 べ、別に…｣
何やら怖くなる木葉刑事で、滅相もないと首を振る。
座る九龍理事官は、資料を片手にしつつ。
｢今日は、もう休んで構わないわよ｣
何か、他に話が在るかもしれない、と木葉刑事が黙って居ると。
｢明日は、徹夜でも行かせるわよ｣
｢明日に備えて、休みます｣
｢宜しい｣
廊下に出た木葉刑事に、こっそり篠田班長が来て。
｢悪いな、木葉｣
｢班長ぉ、ヤバめでしたよぉ｣
｢悪い悪い。 組織対策室の知り合いから、あの事を聴かれてな。 何か情報が得られるかもと、お前を回させて貰ったんだ｣
どうやらこのカマ掛けに、九龍理事官はタッチしてなかった事らしい。
｢はぁ。 今回の事件は、余計な絡みが多すぎるよ｣
溜め息を吐く木葉刑事。
｢言えてる。 小田切の手帳や手記の調べは、別の班に担当して欲しいよ｣
篠田班長も、疲れて愚痴る。
｢ですね｣
ネクタイを弛める篠田班長も、先程に九龍理事官から叱られたからか。
｢里谷じゃないが。 有賀の野郎の一件から面倒が束になってるみたいだ｣
後は、組織対策室に任せる事案だ。 休む木葉刑事に、鴫鑑識員と如月刑事やら岡崎刑事が集まり、食事に出る。
篠田班長は、九龍理事官に掛け合い。 小田切玉美の手記や手帳の内容の捜査は、別の捜査本部を立ててそちらに移行し。 本件は、武蔵川と蔦野の移送、小田切玉美の殺人の捜査のみに絞ってはどうか・・と打診した。
考える、とした九龍理事官だが、GW明けまでは事務方が動けないだろう。 少々の面倒は、此方が負うしかない。
一方、近場の回転寿司屋に向かった木葉刑事達。 賑やかな店内にて、寿司を摘まむ。
好きなサーモンやネギトロなどばっかり取る如月刑事は、
｢なぁ、木葉。 この事件、早く終わらないかな｣
と、ボヤく。
｢奥さん、体調が悪いンですか？｣
｢つわりがさぁ｣
｢ありゃりゃ｣
女性の鑑識員が。
｢帰らなくていいんですか？｣
｢それが、向こうのお義母さんが、男は仕事が大切ってね。 事件が大方解決したのに、捜査本部が解散するまでは解決じゃないって…｣
顔を渋くした木葉刑事。
｢何だか、警察関係者みたいッスね｣
｢お義母さんの叔父さんと従兄弟が、実は警察関係者なんだよ。 秋田県警と、宮城県警なんだってサ｣
｢う～わ、年齢からして旧い警察の雰囲気そう｣
｢一応、今は来てくれて助かるけど。 出産まで何回かに分けて来るってから、良いような、面倒なような…｣
さて、向かい合う鴫鑑識員より。
｢木葉殿は、来週には青森へ、また出張と相成りましたな。 気をつけて行かれます様に｣
｢はい｣
市村刑事と木葉刑事は、白骨遺体を発見した経緯について、青森県警にて検事に話さないといけないらしい。 下手をすると、裁判にて証言する事も在るからか。 向こうの検察側も、神経を尖らせている。
｢まぁ、ボチボチですよ｣
頷く木葉刑事だが、その表情に一抹の陰りが見えた。
鴫鑑識員や里谷刑事に、如月刑事まで見逃さない。
｢木葉、嫌なのか？｣
焼き肉のカルビ軍艦を取る木葉刑事は、マヨネーズを付けて。
｢そういう訳じゃないんですがね。 今回みたいに、２０年・・３０年と経ってしまってから事件を裁判しても、何と言うか…｣
｢………｣
日高昆布の出汁入り醤油をマグロ握りに掛ける里谷刑事は黙った。
今回の事件には、現在進行形の事件と。 高橋という、行き過ぎた形の冤罪が在り。 もう彼は釈放されたが。 確かに捜査していても、普段とあまり変わらなかった。
だが、これが完全に風化したかの様な事件の場合。 ８０歳、９０歳の被疑者を捕まえる事も出で来るのだろう。 何十年も経ってから、殺意も無いとか、情状酌量の在る事件などの被疑者を捕まえた場合。 一体どうなるのか、考えるのも恐い。
この所為で、会話が細くなるも。 若い鑑識員の彼女は、仕事が楽しく成ったらしい。 彼女の話から会話が弾み始め、陰りは消えた。
本日は、何だか酷く疲れた一日だったと。 木葉刑事は、またカルビ軍艦の皿を取った。
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