ラブ・デザイン

　私の会社のデザイナー室には一風変わった男がいる。

「やあ、子猫ちゃん、おはよう！」

「おはよー、マッシー！」

　真嶋満彦、三十二歳。あだ名はマッシー。彼にかかれば年上だろうが年下だろうが女性は全て『子猫ちゃん』というフェミニストだ。

「おはよう、城ノ内さん」

　私は頬杖をつき、そんな真嶋君(マッシー)の顔を見上げた。

「おはよう、真嶋君」

　彼は両肩を竦めて、口を窄める。

「相変わらずつれないね、城ノ内さんは。もっと楽しく生きようよ」

　そう言ってパチリとウインクを寄越した。

「真嶋君は毎日楽しそうで良いわね」

「ふふふ。レッツポジティブシンキング！　明るく楽しく美しく、それが僕のモットーです」

　笑顔の横で人差し指を振る彼に苦笑する。

「月曜日からそれは無理だわ」

「そう？　また新しい一週間が始まるってワクワクしない？　新しいマッシーの始まりだよ？」

「私はまた一週間仕事かぁってゲンナリするの。金曜日の方がよっぽどワクワクするわ」

　真嶋君は顎に手を当てて「ふむ」と頷いた。

「確かに、それも一理あるね。城ノ内さんのカレンダーは金曜日始まりってことだ。今は週半ば、だね」

　机についた肘を外し、真嶋君を指差して言う。

「それ、ややこしいから」

　彼はあははと笑い、目にかかる長めの前髪を指で払った。そして口の横に手を当てて声のトーンを落とす。

「僕は城ノ内さんに会える月曜日が好きだよ」

　私は半眼でアヒル口の顔を見つめた。

「はいはい。ありがとう」

　片手をひらひらと振って軽くあしらえば、肩を竦めてくすりと笑う。

「くくく。本当につれないなぁ、城ノ内さんは」

　そう一言零した彼は、私の席の横を抜けデザイン室へ向かって行った。私は首だけで振り返り、彼の背中を見送る。

「マッシー。おはよう！」

「おはよう！　子猫ちゃん」

　一課のそばで楽しげな声が上がる。彼は今日も通常運転だ。

　きっと彼には悩みなんてないに違いない。