【書籍化】宮島あやかしお宿飯 ―神様のお宿で料理人やってます―

第四話『管弦祭』

「……でも、それが簡単な事じゃないって、今回の件で思い知らされました。私、もうなにがなんだか……」
「お前、一つだけ思い違いをしているぞ」
「思い違い……？」

「今は、お前の目標よりも餓鬼の事だろ！　俺はてっきり、餓鬼を救う方法を聞かれるもんだと思っていたぜ。それが、なんで自分の事を相談してくるんだよ」
「そ、それは……広島の料理人になるには、味覚やアナゴ飯を克服しなきゃいけないから、同じ事だと……」
「違うな。お前は今までだって、みんなの協力という条件付きだが、客の心を救ってきたはずだ。今回だって同じようにできるだろうが。お前は今、客を見てないんだ……」

　樹はそう言いながら、長椅子に深く座り直した。

　隣接する壁に背中を預け、世間話でもするかのように、気の抜けた口調である。

　だが、そこには静かな怒りがある。

　姿勢や口調には力が篭っていなくとも、樹の目には怒りが篭っていた。

「が、餓鬼さんの事、忘れていたわけじゃ……」

　言い訳が零れかけるが、声は途中で消えてしまう。

　この指摘は、図星かもしれない。

　言われてみれば、アナゴ飯に取り掛かる前の自分は、客よりも『広島の料理人』の事ばかり考えていたかもしれない。