紫紺の山

「そうか…」

テツは手に持ったぼた餅を口に無理矢理放り込み、手に持った竹筒の水で流し込んだ。
そして立ち上がった。

「ばってん、俺は比布男たい。佐奈を…比布女を山に連れて行く事しか出来んったい。それに…」

菊枝と琴乃の視線が刺さる。

「それに、比布女は生贄やなかとよ。山の恵みで生かされている人間から神様へのお返したい」

テツは尻についた枯草を手で払った。

「そうやって村の人間たちは生き延びる事が出来るったい。俺も、お前たちも…」

木の傍に立てかけた野菜の入った籠を背負う。

「お前たちのした事は生きるための事たいね。佐奈も恨んどらんやろうけん…」

テツはゆっくりと歩き出した。