クロスロード

1

「はっ、はっ、はっ、はっ…」

右足、左足、右足、左足…
グラウンドをつま先で蹴り、かかとで着地する。
走っている間だけは、何も考えなくていい…

考えるな、大輝のことなんか。

4月の朝の風は、まだまだ冷たい。
けど、走っているうちにジャージの中の体温はどんどん上がっていく。肌寒かったはずなのに、長袖のジャージをもう脱いでしまいたい。
紺色の空の下の方から、わずかに光が射す。その光がだんだん広がって、オレンジ色へと変わっていく。夜明けの空がこんなに美しいなんて知らなかった。

俺は、小森 悠斗（ゆうと）。
栄進高校2年生。一応、県内では名の知れた進学校だ。
サッカー部所属。

大輝は、180センチ以上ある長身を生かし、1年生の時からすでに、バスケ部で何度か試合に出ていた。
雨の日、体育館の2階で筋トレしていると、バスケ部の練習が目に入る。大輝のレイアップシュートも、ドリブルも、パスも、無駄な動きがなく、美しかった。基本をしっかりと身につけているからこその動きだ。

この気持ちは、「憧れ」だと思っていた。
未だに158センチしかない身長、筋トレはしてるのになかなか筋肉のつかない貧相な身体、3年生が引退しないと試合のチャンスなんて回ってきそうにない…そんな俺だから。
俺は、大輝みたいになりたくて、だから大輝を見てしまうんだって、そう思ってた。