紫苑の騎士と割れた琥珀

第三章：踏み出す愛

「…は、い…」

差し出された腕の中にジャーミアは身一つで飛び込んだ。
シオンはジャーミアの傷ついた心ごと、全てを両腕の中に抱き込んだ。

「共に居られる時間は限られているかもしれない」

シオンは何れはプリムラと共に国に帰らなくてはならない。ずっと一緒にいられるわけではないことはわかっている。
それでも今だけはこうしてお互いの鼓動を感じていたい。
ジャーミアが長い睫毛を濡らすと、シオンの手が彼女の頬に触れた。

「それでも。例え離れていようと、貴女へ永劫の愛を誓う」

此方を見つめる薄紫色の瞳。
暫しお互いの顔を見つめ合うと、シオンが唇を近づけた。ジャーミアは今度こそそれを拒まなかった。
受け入れた唇から触れる体温は全身を温かく染め上げて、確かに幸福を感じた。

「貴方が…大好き」

シオンの肩口に頭を乗せ呟いたジャーミアは、その肩越しに見えた少年にはっとした。

「ムスタファ様…」

ジャーミアを抱くシオンの腕に少し力が入る。
ムスタファは何も言わず二人に歩み寄ってきた。

「あの、私…」
「もういいんだ、ジャーミア」

何かを言いかけた彼女に対しムスタファは首を振った。
その声はとても優しいものだった。