ツギハギの家族

貴方はどちらですか？

「人間じゃないって……。でも、貴方は人間でしょう？」
「元。な。今はドラゴンだ。ドラゴンは人間とはまた違う。だから、私には人間は育てられない」
ドラゴンは水色の瞳で洞窟に差し込むオレンジ色の光を見つめた。
外はいつの間にか、紫色の空に変わっていた。
いつもなら、もう夕飯を作り始める頃だろう。
「ドラゴンでも、子供を育てる事は可能です。貴方には人間だった頃の知識が心があるでしょう」
「それでも、駄目なんだ！」
ドラゴンは眠ってしまった少女を起こさないように、小声で強く否定した。
「私では、少女に人並みの幸せや生活を送らせる事が出来ない。彼女に人間らしい事を経験させてられない。だから、駄目なんだ……」
「人間らしい事って？」
「私では……。人では無い私では！ 彼女の家族になれないんだ……！」
辛そうに顔歪めて、俯くドラゴンの顔を娘は悲しげに眺めた。
しばしの沈黙の後、娘はドラゴンの顔に歩み寄ると、頬をくっつけたのだった。

「なれます」
「何を……？」
「例え、ドラゴンと人間でも家族になれます」
「そんな話は聞いた事が無い。ドラゴンは人間を喰うんだ。そんな危険な事を……」
慌てたドラゴンは娘達から離れた。
「ドラゴンさんは、私達を食べたいって思っていますか？」
「いや」
その返事を聞いた娘は笑みを浮かべた。寝ている少女を起こさないように、少女を抱えたままドラゴンの顔に近づく。
そうして、空いている手で、ドラゴンを抱きしめたのだった。

「私達三人で、家族になりましょう。そうして、三人一緒に幸せになりましょう」