『フォトグラフィ』

第二章・―恩返し―

　耐える事というのは、だれもが思っているより過酷で、何より孤独にして辛い。
　それでも僕は耐えられた。あのフォトグラファのように、たったそれだけで誰かの心を強く動かせる、そんな輝きを手に入れたかったからだ。

　資金が続く限り色んなところへ行って、鮮やかな風景、様々な人達、個性豊かな動物達と接してきた。
　そうして旅をする内に、資金が底をつきそうになり、困り果てていた時に、現地に住む人達が助けてくれた。

　社会に出て、流されるまま生きていた僕が、誰かを必要として、また、誰かに必要とされる。
　こんな生き方を体験出来た僕は、貴重な人生を歩んでいるのだろう。

　皆が資金集めをしてくれたあの日、泣きながら頭を下げて受け取った僕を、村長は慰めてくれた。

　こんなに心温まる対応をしてくれた人達のためにも、日本へと帰る前にどうしても一枚、自信を持って人前に出せる写真を撮りたかった。

　それが僕なりの恩返しだと、そう思いながら大草原をファインダーにおさめていると、レンズ越しに僕自身が立っているのが見えた。