書記メルローチェと『魔術師大全』

第一章 緑衣の騎士への招待状

二

　メルは、雪のように白い招待状に視線を注ぐ。

　くっきりと真一文字の折り目が走る紙面には、肉筆の文字が数行、したためてある。
　誰でも読める共通文字だ。
　流れるような、驚くほど洗練された綺麗な筆跡。
　たぶん、良家の女性が書いたものだろう。
　だが丁寧な書体には、繊細さよりも思い切りのいい力強さが漂う。

　メルは、そんな招待状の文面を、小さく声に出して読み上げてみる。

「『親愛なるネウィル＝ブラン＝ローサイト卿。
　　急啓。
　　現下、我がロアル城市は『魔術師大全』なる書の為、危難の兆し有。
　　至急、貴殿の助力を乞う。
　　願わくば、本状を受け取りてのち、五日以内に館まで来られたし。
　　歓待せしめん。
　　不一。
　　シャフラ＝デ・ロアーレ＝アルジェンテーヌ』……」

　古風で簡潔な文章だが、反面、有無を言わせない迫力に満ち満ちている。
　なるほど、ネウィルが『体のいい召喚状だ』と称した意味が、よく理解できたメルだった。

　しかし、メルが抱えた疑問は、減るどころか逆に増えてしまった。

　……『魔術師大全』って、初めて聞くけれど、何だろう？