書記メルローチェと『魔術師大全』

第一章 緑衣の騎士への招待状

　引き締まった長身を緑の服に押し包み、一振りのサーベルを腰に吊っている。
　凛と整った、端麗で飄々とした風貌に、群青の清涼な瞳。
　こげ茶色のさらさらの髪は、程よく清潔に刈られている。
　この大陸でも“緑衣の騎士”として名の知れたローサイト卿、ネウィル＝ブラン＝ローサイトだ。

　従兄でもある彼の姿を見るなり、胸がばくばくと騒ぎ出す。
　少女は高鳴る胸をそっと押さえた。
　ぽうっと上気した目線で、彼女は騎士ネウィルの顔を追う。

　しかし、当のネウィルの疑いの眼差しは、もう一人の男を捉えている。

　すらりとした体に、ぴっちりとした黄土色の衣装をまとった若者。
　両肩と腰回りが膨らんだ、道化師とか楽人が着るような、身軽な衣装だ。

　年齢は少女よりも年上だが、ネウィルよりはだいぶ下だろう。
　風貌としては、どこか可愛いらしさの覗きつつも、芯の通っていそうな、強気なハンサムだ。
　だが、その整った顔は黒檀のような、漆黒に近い褐色。
　切れ長の目に、黄色の瞳が悪戯な光を放っている。
　髪も天然の黄色らしく、こんな人種を見るのは彼女も初めてだ。

　状況が飲み込めず、ただ立ち尽くすばかりの少女。
　そんな彼女を前に、漆黒の若者に何か言おうとしたネウィルだった。