風薫る秋 (とき)

第一章 負け犬

　冷凍された枝豆を電子レンジに突っ込み、冷蔵庫からビールを出した。

　帰り道、居酒屋によって晩飯を済ます生活を送っていたが、車通勤なので酒が飲めない。毎日アルコールが欠かせない訳ではないが、飯前にビールくらい飲みたくなる。

　家に帰って食べる方がいいと思い始めた。
　かと言って帰ってすぐ料理、という気にはならない。だから冷凍庫にはたっぷりと冷凍食品が詰まっている。

　餃子、シューマイ、唐揚げ、チャーハン、パスタ、ラーメン、あんかけ焼きそば、お好み焼き、ハンバーグステーキ、コロッケ、焼き鳥・・・etcetc.

　美味い不味いにこだわりが無いわけではないが、最近の冷凍食品は結構いける。
　シューマイやチャーハンなんかは、下手なファミレスで出すものより旨いと思う。

　美味く食べるポイントはひとつだけだ。
　袋に書いてある作り方、温め時間を厳守する事。
　それを守れば、今の冷凍食品のクオリティは相当高い。
　美味い魚や揚げ物が食べたい時だけ外食すればいい。

　これをバツイチ男の侘しい食生活とも感じていない。
　祥華がいた時も、冷凍食品率は結構高かったような気がする。

　ビールと枝豆をサイドテーブルに置き、背中からソファーに倒れこむ。
　二人がいなくなってから、キッチンテーブルは使わなくなった。
　家に居る時は、ほとんどソファーで過ごす。
　そのまま眠り込む事も珍しくない。

　ビールを喉に流し込み、サイドテーブルに置いてあった警電を開いた。
　昨日から白い着信シグナルの点滅には気づいていた。
　事務方の業務通達。

　事件性のある緊急連絡は赤い点滅。
　これを放置すれば懲罰ものだ。
　だいたい緊張連絡は、メールで確認する前に電話で呼び出されているが・・・

　　人事課からの通達。

　『昇任試験、結果通知』

　・・・きてたのか

　・・・

　・・・また面接で落ちた

　これで10年連続だ

　・・・負け犬か