見張り台

中

「だが、まあ、『来ちまったものは仕方がない』ってやつだ。どうだ、連中が人間じゃないってのが理解できたか？　塵からできたからって、本当に塵になるやつがあるか？　さあ、どうだ？
　やるか？　それとも、やらないか？」
　老人の言葉は最後通牒だった。引き金にかかる指には震え一つなく、薄闇の向こうの顔には、仄かだが笑みすら浮かんでいる。
「あんたは、弟を殺した」
　青年は、そう言った。
　老人はゆっくりと首を振った。
「違うな。お前の弟は、俺じゃない奴が殺したんだ」
「あんたが殺した！　今、さっき殺したじゃないか！　あんたが、殺したんだよ！」
　老人は前に出ると、青年の眉間に銃口を突きつけた。
「そういう事にしたいのか？　まあ、いいがね。だが、とりあえずは、お前を――」
　老人の懐から、ブーッと小さく音が鳴った。
「また、誰か来るんですね。その人も殺すんですね」
　青年が口の端を上げる。だが、続けて老人の懐が鳴り続けた。
　ブーッ
　ブーッブーッ
　ブーッブーッブーッブーッブーッ
　老人は銃を降ろすと、見張り台に向かって走り出した。まだ、懐が鳴っている。
「来い！　猫の手も借りなけりゃならん状況だ！」
　青年はしばらく躊躇った後に、結局見張り台に向かって走り出した。