眠れる森の赤い館

失われた記憶

　言葉はわたしを急かすそれだったが、声音は拗ねた子どものようだった。
　そのため、圧迫感や緊張感はない。
　だが、隣の少年が、まるで女性の親であるかのように窘(たしな)めていた。
「そういうことを仰って……良いですか？　セナさんを追い詰めてしまうような発言はなさらないでください。それに、先程と仰っていることが矛盾しています」
「そんなつもりじゃねーし。そんなことねーし」
「まったく……セナさん、お気になさらないでくださいね」
「あ、はい。わたしなら、大丈夫です」
「ほら！　セナだってこう言ってるじゃねえか」
「エルサさん……」
「おー、こわ。んなことで睨むなよ、トーリ。ったく、真面目ちゃんだねえ」
　飄々としながら、そう言って。女性は、隣の少年が飲んでいたカップを奪った。そのまま、一気に飲み干す。
「んじゃま、改めて自己紹介だな。あたしはエルサ。ここにいる間は、よろしくな」
「ああ、ボクが飲んでいたのに……！」
「じゃ、あたしは部屋に戻るわ」
　ひらひらと後ろ手を振って。エルサさんは、食堂を出て行った。
　空になったカップやプレートだけが、残されている。
「まったく……失礼致しました。騒がしい人で……」
「いえ……」
　苦笑しつつ座り直した少年が、こちらに向き直る。
「記憶をなくされているのですから、名乗らないといけませんでしたね。失念していました。ボクは、トーリといいます。十七と昨日お伝えしましたら、セナさんは『こちらが一つ上だから、トーリくんと呼んでいいか』と仰っていましたよ。もちろん、構いませんとお答えしました」
「そうなんですね」
　ということは、わたしは十八歳か……まあ、年齢がわかったところで、どうということもないのだろうが……。
「それから、セナさんはお連れの方がいらっしゃると話されていました」
「え……」
「昨日はお会いしなかったので、どのような方かはわからないのですが……」
「わたしに、連れが……？」
　ということは、そのひとに会えたら何かわかるかもしれない。
　でも――
「部屋には、誰もいなかった……」
　荷物も、何もかもが一人分だった。もしかすると、まだ着いていないのだろうか。
「そうですね。到着されているかどうかまではお聞きしていませんでしたが、男性だと仰っていました」
「男……」
「ええ。おそらく恋人ではないでしょうか？　その方の話をされている時のセナさんが、とてもキラキラと瞳を輝かせておられたので」
「恋人……」
　わたしに恋人が……？