眠れる森の赤い館

隠された部屋

「考えてたの、私。キーツをずっと、ずーっと永遠に私のものにするためには、どうしたらいいか。ずっと前から、考えてたの。悪い虫からキーツを守るためには、どうすればいい？　何もかもから引き剥がし、繋いで、閉じ込めておけばいいのかな？　でも、キーツには友達もたくさんいるから、私以外の人間のことも考えてしまうでしょ？　それじゃ違う。それじゃあ、私のものになったって言わない」
「まさか――」
「だから、決めたの……この私のユートピアで、永遠に他なんて見えないようにしようって。だから、殺しちゃった」
　まるで、無垢なこどものように、にこりと。
　亡霊は、そう平然と言ってのけた。
「どうして……」
「どうして？　何もかも、お前のせいだろ」
「え？」
　わたしのせい……どうして……。
　そうわたしが戸惑っていると、亡霊はおもむろに被っていたフードをぱさりと脱いで、その相貌をわたしたちの眼前に晒した。
　その顔は――
「お前たち……まさか――」
　声だけじゃない――現れた顔は、わたしと瓜二つだった。
「同じ、顔……？」
「当たり前でしょ。だって私たち、双子なんだから。ね、お姉ちゃん」
　にこり、笑って。
　亡霊は、驚くわたしに向かって、そう言った。

◆◆◆

　――あれ、どうしたの？　珍しいね。帰って来てたんだ。え？　キーツが呼んでる？　わかった、教えてくれてありがとう。そういえば、どこか旅行にでも行くの？　キャリーバッグなんて持って。わたしたち？　そうだよ。今から旅行に行くの。誰から聞いたの？　恥ずかしいから、茶化さないでよ。じゃあ、キーツのとこに行ってくるね。またね、セナ。
「うっ……」
　頭が割れるように痛む。
　亡霊の、猟奇殺人犯の顔を見て。
　わたしと同じ相貌の、双子だと名乗る女の言葉に、頭痛とともに蘇る記憶があった。
　目の前の黒マントを睨む。
「セナ……あなたってひとは――！」
　隣に立つ男の、驚く気配がした。
　しかし、構ってなどいられない。
　そう――わたしは、セナじゃない。
　あの二人から呼ばれた時にしっくりこなかったのは、そのせいだ。
　記憶を失っているのも、確かだった。
　だけど、エルサさんのことも、トーリくんのことも。
　そして、この館のことを覚えていなかったのは、当たり前だ。
　わたしは、記憶を失う以前だってあの二人には会っていないし、この館になんて来たことはなかったのだから。
「記憶が戻ったの？　ショック療法ってやつかなあ？」
　くすりと嘲りを含んだ笑みを浮かべて、セナ――双子の妹は、わたしを見た。