光のない街

裏路地の奥は夢の中

「ねぇ、中間君ちょっと待って！」
　明るい女の子の声が階段を下りる男の子を呼びとめた。
　彼は聞き覚えのない、その声の方向に反射的に振り返る。
　大窓から差し込む夕陽のせいで顔に影がかかっていたが、かわいい子だった。彼女は軽やかな足取りで階段を駆け下り、彼の隣に並ぶ。

「引き留めてごめんね。ちょっと頼まれてほしいことがあるんだけど。いいかな？」
　屈託のない笑顔を向ける彼女を見ても、やはり彼は怪訝な顔のままだ。
　彼も女の子との付き合いがないわけではない。
だが、異性との交友関係は自分のクラスと部活の中のみでそのメンバーの中に彼女の顔は当然ない。

　モテるタイプでもないので、彼女の用件が告白の類ではないことは当然想像はついた。
　となるとこの明るい他クラスの少女が、自分に頼みごとをする理由が本当にわからない。
　少し興味を惹かれた。中間はぶっきらぼうに答える。

「話は聞くけど、その前に。ごめん誰かな、クラス違うよね？」
「そっか、自己紹介まだだったね。私は遠洞透、一組だよ」
　彼女は彼を見つめながら続ける。

「放課後暇なら一緒に行ってほしいところがあるんだ。夢の街って言うんだけど・・・」
「なんだディズニーランドか。ごめん、人混み駄目なんだ。でもそれなら友達と行ったほうがいいんじゃない？」
「いや、それは国だから！街だよ、街！あれ、噂知らない？中間君あんまりネット見ない人？」
「まあ、ＳＮＳとユーチューブくらいしか見ないよ。あんまり流行とかもわからないし。それって新しいイベントかなにか？栄える系？」
「栄えるっちゃ栄えるけどだろうけど、インスタではないかな。わかったごめん一から説明するね」
　二人は肩を並べて階段を降りる。