ハチマキ

side Ｇ

　「できたっ」
　作った全てのハチマキの端っこに「がんばろう！」と刺繍をして、私は針を机に置いた。
　体育祭のハチマキは男子の分も女子が作る。裁縫の得意な私の担当は１０本。
　今年は好きな人と同じブロック。私の作ったハチマキが龍臣君に渡るといいな。

　体育祭当日。
　朝、私は部室で体操着に着替えて、ドアを閉めた。
　龍臣君の姿はすぐに見つけられる。男子の中でもとびぬけて背が高いからだ。その龍臣君が友だちと一緒に歩いてくるのが見えた。すれ違いざまにちらりとハチマキの端を盗み見た。
「あ！」
　がんばろう！　の刺繍が見えて、私は思わず声を漏らした。私の縫ったハチマキだ。嬉しくなって口もとが笑むのを隠すために俯く。
「何？」
　上から声が降ってきて、私はびっくりして顔を上げた。
「俺、何かおかしい？」
　龍臣君だった。
「お、おかしくないです」
「笑ってなかった？」
　私はドキリとした。
「え、えっと、……思い出し笑いです！！」
　思いついた嘘を力いっぱい言うと、
「ふ、あはは。変な人」
　と龍臣君が笑った。
「あ」
　龍臣君が何かに気付いたように声をあげた。凝視されて恥ずかしくなって私は俯く。
「刺繍がある」
　と龍臣君は言った。私じゃなくて、ハチマキを見ていたんだ。なんだか自分が恥ずかしくなる。所在なげにハチマキを握って隠そうとすると、
「何で隠すの？　俺のにもあるんだ、その刺繍」
「俺のにはないんだよね」
　龍臣君の隣の男子が言う。
「ハチマキは女子が作ったんだよね？　一緒の刺繍ってことは早坂サンが作ったもの？」
　かあっと自分の顔が熱くなるのを感じた。
「そ、そうです……」
「ふーん」
　龍臣君は一度自分のハチマキに触れて笑った。
「がんばるよ。早坂サンもがんばって」
「う、うん！　がんばる！」
　私は反射的に、そう大きく返事をした。心臓が早鐘を打って苦しい。
「じゃあ、またね」
　そう言って二人は去っていった。
（龍臣君とおそろいなんだ）
　私はかわした会話を反芻しながらハチマキに触れて微笑んだ。