零にとける

零からのスタート

「えっ……？」

　思い切って駆け上がった先、職員はいなかった。職員どころか人一人、動物一匹いない。

　それどころか、このフロアまで廃れていた。廊下以上に酷い有様だ。
　まるで、施設全体が機能していないかのような――。

　不安が過ぎり、唯一の出口へと走る。置き去りにされた時の記憶が蘇り、取っ手を握る力が強くなった。だが。

「開けないで！」

　声が聞こえ、手が止まった。振り向くと、痩せた体の少女がいた。

「外に出ると死んでしまうわ……！」

　小さく儚いその声は、雨音に紛れながらも、はっきりと僕の耳を貫いた。